Google I/O 2026 : Demis Hassabis annonce l'AGI « dans quelques années » et évoque les « contreforts de la singularité »

Mardi 19 mai 2026, sur la scène du Shoreline Amphitheatre de Mountain View, Demis Hassabis a prononcé une phrase qui résonne encore dans toute l'industrie : « Quand nous regarderons en arrière, je pense que nous réaliserons que nous étions aux contreforts de la singularité. » Le fondateur et PDG de Google DeepMind, prix Nobel de chimie 2024 pour AlphaFold, a immédiatement provoqué l'étonnement de la salle. Au lendemain de l'événement, The Verge, Semafor et Business Insider relayaient la déclaration à travers le monde — non comme une provocation, mais comme un basculement rhétorique majeur.

Hassabis brise un tabou sémantique

Depuis des années, Demis Hassabis était l'un des rares dirigeants de l'IA à résister aux prophéties transhumanistes. Lorsque Sam Altman d'OpenAI évoquait l'AGI imminente, Hassabis restait prudent. Lorsque les investisseurs fantasmaient sur la singularité, il tempérait. Mais lors de l'I/O 2026, il a changé de registre, délibérément. « Nous avons débattu en interne de cette formulation. J'ai décidé d'être authentique sur ce que je pense vraiment », a-t-il confié dans un entretien à Semafor publié le 20 mai. Pour le patron de DeepMind, l'intelligence artificielle générale — un système capable d'égaler l'intelligence humaine sur l'ensemble des tâches cognitives — est désormais une affaire de « quelques années ».

Ce que Google a réellement présenté

Au-delà de la formule sur la singularité, I/O 2026 a aligné une série d'annonces concrètes. La nouvelle génération du modèle Gemini 3 a été dévoilée, avec un accent mis sur l'agentivité — la capacité des modèles à exécuter de bout en bout des tâches complexes. Gemini Omni, présenté par Google dans une vidéo dédiée le 22 mai, est un modèle multimodal capable de traiter texte, image, audio et vidéo, et de générer de la vidéo éditable par simple conversation. Google a également mis en avant le « coding agentique », des assistants intégrés à Android 17 et une vague de fonctionnalités destinées à transformer la recherche en interface conversationnelle.

La singularité : concept, promesse et danger

Le mot « singularité » n'est pas anodin. Popularisé par le futuriste Ray Kurzweil au début des années 2000, il désigne ce moment théorique où la technologie dépasse irrémédiablement les capacités humaines — un seuil après lequel le monde ne peut plus être compris par nos seules intuitions. Le fait que le dirigeant d'un des principaux laboratoires d'IA mondial utilise ce terme en public constitue un changement de paradigme. Hassabis tempère cependant sa propre formulation : « La singularité, du moins mon interprétation, désigne l'ère dans laquelle nous entrons. » Pas un cataclysme imminent, mais une période — celle que nous vivons déjà.

La course à l'AGI : Google contre OpenAI

Cette déclaration intervient dans un contexte de compétition sans merci entre les grands laboratoires. OpenAI affiche une valorisation stratosphérique, ses modèles dominent une partie des usages grand public, et la firme de Sam Altman investit massivement dans le calcul. De son côté, Gemini occupe régulièrement les premières places des classements ouverts comme LMArena, avec une force particulière en multimodalité et en grounding — la capacité à ancrer les réponses dans des faits vérifiés. La montée en puissance des modèles de raisonnement, combinée à l'essor des agents autonomes, transforme ce qui relevait hier de la science-fiction en réalité opérationnelle.

« Dix fois l'impact de la révolution industrielle »

Pour Hassabis, cité par Business Insider, l'AGI aura « dix fois l'impact de la révolution industrielle, mais en se déployant dix fois plus vite — en une décennie plutôt qu'en un siècle ». Une formule saisissante, qui dit tout de l'urgence que ressent l'homme derrière AlphaGo et AlphaFold face à ce qu'il est en train de créer — et de la responsabilité vertigineuse que cela implique. Le PDG de DeepMind insiste publiquement, depuis plusieurs mois, sur la nécessité de cadres internationaux de gouvernance — au risque, selon lui, de voir les décisions sur l'avenir de l'humanité « captées par deux ou trois laboratoires privés ».

L'avis de la rédaction

Lorsque l'homme qui a co-dirigé la création d'AlphaFold — système qui a permis en quelques années de prédire la structure de centaines de millions de protéines — vous dit que l'AGI est « à quelques années », il faut prendre cette parole au sérieux. Non pas avec panique, mais avec toute la gravité que mérite le moment. La question n'est plus « si » l'AGI arrivera, mais « dans quel monde » elle arrivera. Un monde où les gouvernements auront réfléchi à la gouvernance de ces systèmes, ou un monde où une poignée d'acteurs privés auront imposé leurs propres règles ? OrChair pose cette question chaque jour. Elle n'a pas encore de réponse satisfaisante.

À retenir

• 19 mai 2026 : Demis Hassabis évoque à Google I/O les « contreforts de la singularité ».
• AGI prévue selon lui « dans quelques années ».
• Annonces clés : Gemini 3, Gemini Omni (multimodal vidéo), agents IA et Android 17.
• Hassabis : l'AGI aura « dix fois l'impact de la révolution industrielle en dix fois moins de temps ».
• Course intense entre Google DeepMind et OpenAI sur les modèles de raisonnement et les agents.
• Plaidoyer renouvelé pour une gouvernance internationale de l'IA.

Sources :

• The Verge — Demis Hassabis said this might be the 'foothills of the singularity'. What ?, 19 May 2026
• Semafor — Google exec Demis Hassabis predicts we're 'at the foothills of the singularity', 20 May 2026
• Google — Google I/O '26 Keynote (YouTube), 19 May 2026
• Business Insider Africa — Here's why Google DeepMind's CEO thinks the singularity is closer than ever, 20 May 2026