Coupe du Monde 2026 : dans huit jours, l'Azteca s'allume — et l'équipe de France a rendez-vous avec le Sénégal

Dans huit jours, le coup de sifflet inaugural retentira à l'Estadio Azteca de Mexico, ouvrant la 23ᵉ édition de la Coupe du Monde de la FIFA et la première à réunir quarante-huit nations sur trois pays hôtes : les États-Unis, le Canada et le Mexique. Un Mondial historique à plus d'un titre : jamais autant d'équipes n'avaient participé, jamais autant de stades n'avaient été mobilisés (seize au total), jamais la finale n'avait été programmée dans l'enceinte de 82 500 places du MetLife Stadium de New York/New Jersey, qui n'avait plus accueilli une finale mondiale depuis 1994. La compétition se clôturera le 19 juillet.

Les listes définitives livrent leurs surprises

Les 48 sélections ont déposé leurs listes définitives de 26 joueurs auprès de la FIFA ce mardi 2 juin. Plusieurs absences notables animent déjà les débats des vestiaires virtuels : Robert Lewandowski, dont le corps a finalement capitulé après des mois de doute, ne sera pas là. Rodrygo, pièce maîtresse du Brésil offensif, a lui aussi rendu les armes. Ces absences redistribuent les cartes dans des groupes que l'on croyait déjà dessinés.

Les Bleus : Sénégal, barragiste, puis Norvège

Pour l'équipe de France, le chemin est balisé mais exigeant. Les Bleus de Didier Deschamps entameront leur Mondial le 16 juin au MetLife Stadium de New York contre le Sénégal, champion d'Afrique en titre. Un premier match qui sera scruté à la loupe : le Sénégal, mené par une génération de joueurs évoluant dans les plus grands clubs européens, représente un adversaire de premier choix. Le deuxième match des Bleus, le 22 juin, opposera la France à un barragiste FIFA encore indéterminé (Bolivie, Suriname ou Irak), avant un choc au sommet le 26 juin à Boston : France-Norvège, soit Kylian Mbappé face à Erling Haaland, dans ce que certains commentateurs appellent déjà « le match de la phase de groupes ».

La FIFA, laboratoire d'arbitrage

Côté règles, la FIFA a introduit des mesures inédites soumises à validation lors de ce Mondial : les joueurs expulsés auront dix secondes pour quitter le terrain, la dissimulation de la bouche lors de réclamations sera sanctionnée, et le port d'oreillettes par les capitaines en dehors des périodes de jeu sera expérimenté. Pierluigi Collina, grand patron de l'arbitrage FIFA, veut faire de ce Mondial un laboratoire de la modernisation du jeu. Les puristes grinceront des dents. Le spectacle, lui, promet d'être total.

L'avis de la rédaction

Quarante-huit équipes, trois pays, cent quatre matchs : ce Mondial sera celui de la démesure, et c'est précisément ce qui inquiète. La FIFA a fait le pari du gigantisme contre celui de l'intensité, en espérant qu'un format élargi compenserait par la diversité ce qu'il perd en rythme. Pour les Bleus, le piège est ailleurs : un premier match face au Sénégal qui peut tout casser, et un sommet contre la Norvège qui peut tout relancer. À huit jours du coup d'envoi, l'incertitude est, comme toujours, la meilleure annonce d'un grand Mondial.

Repères Coupe du Monde 2026

• 11 juin : match d'ouverture à l'Estadio Azteca, Mexico.
• 19 juillet : finale au MetLife Stadium, New York/New Jersey (82 500 places).
• 48 équipes, 12 groupes de 4, 104 matchs au total.
• France-Sénégal le 16 juin à New York ; France-Norvège le 26 juin à Boston.
• Nouvelles règles FIFA : 10 secondes pour quitter le terrain après expulsion.
• Absents de marque : Lewandowski (Pologne), Rodrygo (Brésil).