Moyen-Orient : nouvelles frappes américaines contre l'Iran, la paix s'éloigne

Il y a quelques jours à peine, le président américain affirmait qu'un accord de paix au Moyen-Orient était « plus proche que jamais ». Ce mardi, les États-Unis bombardaient l'Iran. Difficile de trouver une illustration plus parfaite de l'instabilité chronique qui caractérise ce conflit depuis le déclenchement des hostilités en février.

Les États-Unis ont annoncé avoir mené mardi des frappes qualifiées de « proportionnées » contre l'Iran, en réponse à l'attaque d'un hélicoptère Apache américain la veille au-dessus du détroit d'Ormuz. Il s'agit d'une brusque remontée des tensions alors que le président américain avait auparavant affirmé qu'un accord pour mettre fin à la guerre au Moyen-Orient était proche.

Le contexte d'une guerre ouverte

Pour comprendre ces nouvelles frappes, il faut rappeler l'ampleur du conflit ouvert depuis le 28 février. Le détroit d'Ormuz connaît depuis cette date d'importantes perturbations géopolitiques et économiques à la suite de frappes militaires conjointes des États-Unis et d'Israël contre l'Iran, qui ont notamment entraîné la mort du Guide suprême iranien Ali Khamenei. En réponse, l'Iran a lancé des attaques de missiles et de drones contre des bases américaines, le territoire israélien et d'autres États du Golfe, tandis que le Corps des gardiens de la révolution islamique avertissait les navires de ne pas traverser le détroit.

En temps normal, un cinquième de la production mondiale de pétrole et de gaz naturel liquéfié transite par le détroit d'Ormuz. Depuis le 1er mars, 16 navires marchands ont été visés par des frappes iraniennes à proximité du détroit. Parmi eux, des pétroliers, des cargos, des remorqueurs. L'Organisation maritime internationale recense au moins sept marins morts et trois portés disparus.

L'escalade du 9 juin

Les frappes de mardi s'inscrivent donc dans une dynamique de tensions persistantes, ponctuée de cessez-le-feu fragiles et de relances militaires régulières. Samedi 6 juin déjà, l'armée américaine avait mené plusieurs frappes sur des sites de radars iraniens, malgré le cessez-le-feu entre les deux pays, tandis qu'Israël continuait de bombarder le Liban. « Les forces américaines restent en alerte et prêtes à continuer de se défendre contre l'agression iranienne », a écrit le Commandement central américain.

La situation au Liban, en parallèle, continue de se dégrader. Les habitants de Tyr fuient massivement la ville, après qu'un bombardement israélien a tué au moins onze personnes mardi. Le pays du Cèdre, déjà exsangue économiquement, supporte une partie des conséquences directes d'un conflit qui se joue très au-dessus de lui.

La diplomatie en lambeaux

Un projet d'accord est actuellement en négociation entre les États-Unis et l'Iran, portant notamment sur la prolongation du cessez-le-feu et la réouverture du détroit d'Ormuz. Le secrétaire d'État américain Marco Rubio a promis que la signature finale pourrait avoir lieu « dans les prochaines heures ». Téhéran laisse entendre que la question nucléaire ne ferait pas partie de cette nouvelle version. Un accord sans nucléaire : autant dire qu'on soigne le symptôme sans toucher à la maladie.

Ce qui frappe, à observer cette séquence depuis l'extérieur, c'est la vitesse à laquelle les annonces diplomatiques et les frappes militaires se succèdent, parfois dans le même intervalle de 48 heures. Chaque déclaration de paix imminente est suivie d'un nouvel incident armé. Chaque cessez-le-feu est troué avant d'avoir été encré.

L'avis de la rédaction — Théodore Mécanis

La rhétorique de la paix imminente associée à des frappes quotidiennes n'est plus une contradiction — c'est une stratégie de communication. Frapper tout en annonçant la paix permet de maintenir la pression sans assumer l'image d'un belligérant irraisonnable. Le problème, c'est que les populations civiles libanaises, les marins disparus en mer d'Oman et les économies dépendantes du pétrole du Golfe, eux, ne vivent pas dans la rhétorique. Ils vivent dans les conséquences. La Coupe du monde s'ouvre demain aux États-Unis, pays hôte qui bombarde en parallèle. L'histoire retiendra cette ironie avec le sérieux qu'elle mérite.

À retenir

• Frappes américaines « proportionnées » sur l'Iran le 9 juin, après l'attaque d'un Apache au-dessus d'Ormuz.
• 16 navires marchands visés par l'Iran près du détroit depuis le 1er mars ; 7 marins morts, 3 disparus.
• 20 % du pétrole et du GNL mondial transitent par Ormuz en temps normal.
• À Tyr (Liban), 11 morts dans un bombardement israélien mardi.
• Marco Rubio annonce un accord « dans les prochaines heures » — sans volet nucléaire.