Vendredi saint : le pape Léon XIV porte la croix aux 14 stations du Colisée, une première depuis Benoît XVI

Pour son premier Vendredi saint en tant que pontife, Léon XIV a porté personnellement la croix de bois à travers les 14 stations du chemin de croix au Colisée de Rome — un geste que plus aucun pape n'avait accompli depuis vingt ans.

Par Rédaction OrChair ·

Rome a retenu son souffle ce vendredi soir. Devant quelque 20 000 fidèles massés autour du Colisée, le pape Léon XIV a accompli l'intégralité du chemin de croix en portant lui-même la lourde croix de bois aux 14 stations — un acte d'humilité que plus aucun souverain pontife n'avait accompli depuis Benoît XVI, il y a exactement vingt ans. (Source : AP, National Catholic Register)

Le geste n'est pas anodin. En choisissant de porter physiquement la croix sur l'ensemble du parcours, Léon XIV — né Robert Francis Prevost, premier pape américain de l'histoire — a voulu envoyer un message sans ambiguïté : celui d'une Église qui ne délègue pas la souffrance. « Vivons nos vies comme un chemin dans l'amour du Christ », a-t-il lancé dans son homélie, prononcée en italien et en anglais, avant de bénir la foule silencieuse. (Source : EWTN Vatican, ABC News)

La dernière fois qu'un pape avait porté la croix au Colisée pour la totalité des stations, c'était Jean-Paul II, chaque année de 1980 à 2005. Benoît XVI l'avait fait une seule fois, au début de la liturgie, avant de la confier à des laïcs. François, affaibli physiquement, avait renoncé dès le début de son pontificat. Le retour de ce geste marque un tournant symbolique pour un pontificat qui n'a que quelques mois. (Source : AP)

La cérémonie s'est déroulée sous une sécurité renforcée, dans un contexte géopolitique tendu — les frappes au Moyen-Orient et le conflit en Ukraine pesant sur les esprits. Plusieurs méditations lues lors des stations faisaient explicitement référence aux victimes civiles des conflits en cours. Le Vatican a confirmé que le pape célébrerait la veillée pascale samedi soir à la basilique Saint-Pierre. (Source : AFP, Reuters)

Pour les observateurs du Vatican, ce premier Vendredi saint est un marqueur : Léon XIV entend incarner un pontificat de terrain, physiquement engagé, dans la lignée de Jean-Paul II plutôt que dans la retenue diplomatique de ses prédécesseurs immédiats. À 69 ans, il a parcouru les stations d'un pas ferme, refusant l'aide de ses assistants. (Source : National Catholic Register)