Het rode gravel van Roland-Garros vergeeft geen onnauwkeurigheden — en deze zondag 31 mei leverde het bewijs, met een dag vol achtste finales gekenmerkt door een opzienbarende uitschakeling en de bevestiging van de mannelijke favorieten.
Zverev, opnieuw op stoom
Op Court Philippe-Chatrier maakte Alexander Zverev een einde aan de knappe opmars van de Nederlandse lucky-loser Jesper de Jong in drie sets (7-6 [7/3], 6-4, 6-1) in twee uur en veertien minuten. Na een 3-0 achterstand in de eerste set keerde de nummer 3 van de wereld de situatie om door zeven opeenvolgende punten te scoren. Drieënveertig winners, 75% eerste services: de Zverev-machine draait. Hij neemt het in de kwartfinales op tegen het jonge Spaanse talent Rafael Jodar, in wat een van de meest verwachte wedstrijden van het toernooi belooft te worden.
Swiatek valt, Kostyuk bevestigt
Maar het was het andere resultaat van de dag dat de banen elektriseerde: Iga Swiatek, viervoudig winnares op de Porte d'Auteuil en topfavoriete, werd uitgeschakeld door Marta Kostyuk in wat commentatoren unaniem als een “sublieme bevestiging” bestempelden. De Oekraïense, die die dag 25 werd, gaf Swiatek een vergiftigd verjaardagscadeau — ironisch genoeg vierde De Jong ook zijn verjaardag. Roland-Garros 2026 wordt beslist gebouwd op hiërarchie-omkeringen.
Een toernooi-indeling opener dan ooit
De finales zijn gepland op 6 (dames) en 7 juni (heren) op Court Philippe-Chatrier. Met de terugtrekking van Carlos Alcaraz wegens een blessure is de mannenindeling opener dan in lange tijd. Zverev, nu de natuurlijke favoriet, zal zich moeten bewijzen tegenover een Spaanse en Braziliaanse generatie die niet langer bang is voor grote namen.
De mening van de redactie
Een Grand Slam zonder Alcaraz, zonder Swiatek in de kwartfinale, dat is zeldzaam; twee weken na een spannende Champions League-finale is het een teken dat de mondiale sport een versnelde generatiewissel doormaakt. In Parijs zou het verkeerd zijn om dit als een verarming te zien: het is juist de belofte van een onvoorspelbaarder einde van het toernooi dan ooit.
Te onthouden
- Zverev verslaat Jesper de Jong 7-6 (7/3), 6-4, 6-1 in de achtste finales; neemt het op tegen Rafael Jodar in de kwartfinale.
- Iga Swiatek uitgeschakeld door de Oekraïense Marta Kostyuk, op haar 25e verjaardag.
- Carlos Alcaraz afwezig (blessure); open toernooi-indeling bij de mannen.
- Finales gepland: zaterdag 6 juni (dames) en zondag 7 juni (heren) op Court Philippe-Chatrier.
