Het volstond één nacht om de meest veelbelovende diplomatieke reeks sinds het begin van het conflict te ontsporen. Zaterdag 25 april 2026 bereidden Abbas Araghchi, de Iraanse minister van Buitenlandse Zaken, en zijn Pakistaanse ambtgenoot Ishaq Dar in Islamabad de grond voor op een derde ronde van indirecte besprekingen tussen Teheran en Washington. Zondagochtend 26 april bevestigde France 24 dat de Amerikaanse afgevaardigden Steve Witkoff en Jared Kushner – die naar voren werden geschoven voor de bemiddeling – hun reis naar Islamabad hadden geannuleerd, officieel om veiligheidsredenen na het incident in het Washington Hilton. Volgens Bloomberg, dat verwijst naar meerdere convergerende bronnen bij het Pentagon en het Ministerie van Buitenlandse Zaken, zou de werkelijke oorzaak politiek zijn: de regering-Trump wilde niet als "verzwakt" worden gezien na een poging tot aanslag.

Pakistaanse bemiddeling wankelt

Het is maarschalk Asim Munir, chef-staf van het Pakistaanse leger en de ware sterke man van het land, die al drie weken de bemiddeling tussen Washington en Teheran leidt. Islamabad, dat 909 kilometer grens deelt met Iran en een pragmatische relatie onderhoudt met de Verenigde Staten sinds de terugkeer van Donald Trump in het Witte Huis, bekleedt een zeldzame positie: die van een speler die door beide partijen wordt gehoord. Premier Shehbaz Sharif ontving persoonlijk Abbas Araghchi op vrijdag 24 april, in de officiële residentie van het Prime Minister House in de hoofdstad. Het beoogde format – twee kamers, twee delegaties, een Pakistaanse bemiddelaar die heen en weer pendelt – leek sterk op dat van de onderhandelingen over de kernenergie in Wenen in 2021-2022. Het is precies dit schema dat nu geschorst is.

Teheran speelt hard

Van Iraanse zijde heeft de regeringswoordvoerder zijn voorzichtigheid verdubbeld. "Er zijn geen directe ontmoetingen gepland," benadrukte de regeringswoordvoerder zondagochtend, en herhaalde dat Iran "geen onderhandelingen onder dreiging zou accepteren." Ali Larijani, voormalig parlementsvoorzitter en adviseur van de Opperste Leider, noemde de Amerikaanse annulering een "vijandig signaal." De inzet voor Teheran is drieledig: gedeeltelijke opheffing van sancties gericht op de olie, erkenning van zijn recht op civiele verrijking, en het verankeren van de verlenging van het Israëlisch-Libanese staakt-het-vuren in een breder regionaal kader. Geen van deze drie doelstellingen boekt op dit moment vooruitgang.

Markten maken zich zorgen

In Singapore opende Brent-olie zondagavond met een stijging van 2,4% tot 89,30 dollar per vat, op basis van de anticipatie van een langdurige blokkade van de Straat van Hormuz, waar ongeveer 25% van de wereldwijde maritieme olie doorheen stroomt. Bloomberg publiceerde zondagochtend een analyse waarin de wereldwijde groeivoorspellingen voor 2026 met 0,3 punt werden verlaagd, nu naar 2,7%. De Federal Reserve, die woensdag 29 april bijeenkomt, wordt nu verwacht in een afwachtende houding: de stijging van de energieprijzen beperkt haar manoeuvreerruimte op de rentetarieven. In Parijs zal de CAC 40 – die op vrijdag 24 april al 1,8% daalde – maandag naar verwachting gespannen heropenen.

Het scenario van een patstelling

Europese diplomaten in Islamabad spreken met mondjesmaat over het risico van een "patstelling à la Libanese": een staakt-het-vuren op het terrein, maar geen diepgaande politieke onderhandelingen. Voor Brussel is deze hypothese het ergste mogelijke scenario: het verlengt de onzekerheid, verzwakt de energiebevoorradingsketens en verhindert elke wederopbouw in Libanon. De Hoge Vertegenwoordiger van de Europese Unie voor Buitenlandse Zaken heeft zondagavond een spoedvergadering van de Raad Buitenlandse Zaken aangekondigd op dinsdag 28 april in Brussel, met op de agenda de kwestie van een mogelijke Europese bemiddeling als aanvulling op het Pakistaanse kanaal. Aan de kant van Peking, dat het dossier nauwlettend volgt, heeft het Chinese Ministerie van Buitenlandse Zaken verklaard "beschikbaar te zijn om bij te dragen aan elke vredesinitiatief."

De mening van de redactie

De annulering van de reis van Steve Witkoff en Jared Kushner naar Islamabad betekent op dit moment een mislukking – althans tactisch – van de diplomatieke reeks die Donald Trump begin deze maand heeft geopend. Het is moeilijk te zeggen of de werkelijke oorzaak veiligheidskwesties waren (het incident in het Washington Hilton) of politiek (de angst om zwak te lijken na de presidentiële evacuatie). In beide gevallen is het signaal aan Teheran desastreus: de Amerikaanse diplomatie lijkt gegijzeld door haar eigen binnenlandse theater, niet in staat om een zelf vastgesteld schema te respecteren. Wat overblijft, is de ijle hoop op een heractivering via het Pakistaanse kanaal. Asim Munir heeft wat nodig is: onbetwiste autoriteit in Islamabad, voortdurende dialoog met Teheran en een correcte relatie met de regering-Trump. Maar het venster sluit zich: als er deze week niets gebeurt, wordt het risico op hernieuwd geweld – openlijk of latent – rond Hormuz weer het centrale scenario. En daarmee een economische schokgolf voor Europa en Azië.

Belangrijkste punten

• Steve Witkoff en Jared Kushner annuleren hun reis naar Islamabad (officieel: veiligheid).
• Abbas Araghchi handhaaft zijn bezoek, verwelkomd door Ishaq Dar en maarschalk Asim Munir.
• Iran: "geen directe ontmoeting gepland" met de Verenigde Staten.
• Brent op 89,30 dollar per vat, +2,4% bij de opening van de Aziatische beurs op zondagavond.
• Bloomberg verlaagt de wereldwijde groei 2026 (2,7%, –0,3 pt).

Bronnen: - France 24 — Middle East war live: Iran's FM to return to Pakistan as US envoys cancel visit, 26 april 2026 - Bloomberg — US-Iran Peace Talks Stall as Blockade Disrupts Oil Flows, 26 april 2026 - NPR — Trump doubts shooter motivated by Iran war as peace talks on hold, 26 april 2026 - Ouest-France — Guerre au Moyen-Orient : la délégation iranienne repart à Islamabad, 26 avril 2026