De kalmte was van korte duur. Een dag na de Frans-Britse conferentie van Parijs kondigde Iran op zaterdag 18 april aan dat de Straat van Hormuz "teruggekeerd is naar zijn vorige staat" – met andere woorden, weer gesloten voor commerciële scheepvaart. Het nieuws, dat gelijktijdig werd gemeld door Associated Press, NPR, Bloomberg en de Daily Mail, markeert een nieuwe escalatie in de krachtmeting tussen Teheran en Washington sinds de militaire episode van afgelopen maart tussen de Verenigde Staten, Israël en Iran.
Vuur op koopvaardijschepen
Volgens Associated Press opende de Revolutionaire Garde van Iran (IRGC) zaterdagochtend het vuur op verschillende schepen die probeerden de doorvaart te passeren. Bloomberg meldt bovendien dat Griekse en Indiase olietankers een halve draai maakten voor de ingang van de straat, in een sfeer van totale onzekerheid over het aanhouden van de opening die de dag ervoor door Teheran was aangekondigd. Internationale rederijen schorten hun transits op in afwachting van een opheldering, wat de belangrijkste mondiale olie-arterie, waar nog steeds bijna een vijfde van de wereldwijd verbruikte ruwe olie doorheen stroomt, feitelijk lamlegt.
Trump dreigt met hervatting van luchtaanvallen
In een verklaring aan de pers aan boord van Air Force One op vrijdagavond, geciteerd door NPR, bevestigde de Amerikaanse president Donald Trump dat hij zijn blokkade van Iraanse havens handhaafd en sprak hij expliciet de mogelijkheid uit om de bombardementscampagne te hervatten als Teheran het vredesakkoord, onder Qatarese bemiddeling, niet zou ondertekenen. "We staan heel dicht bij een akkoord – of heel dicht bij oorlog", vatte hij samen volgens de door de Daily Mail gerapporteerde uitspraken. Deze berekende ambiguïteit handhaaft de diplomatieke druk zonder Washington te betrekken bij een onmiddellijke militaire escalatie.
Olieprijzen opnieuw geschokt
Na een spectaculaire daling op vrijdag – door The Independent begroet als een "terugkeer naar rust" op de beurs, die weer onder de 75 dollar daalde – wijzen de eerste indicaties van zaterdagochtend op een nieuwe schok bij de opening van de Aziatische beurs op maandag. Reuters onderstreepte in zijn analyse van donderdag al dat de Amerikaanse Federal Reserve haar scenario van renteverlagingen moest herzien naarmate de olieprijzen stabiliseerden; de nieuwe sluiting gooit nu alle kaarten opnieuw op tafel. Analisten die door Bloomberg worden ondervraagd, schatten dat een langdurige sluiting de prijs van een vat olie al op maandag boven de 110 dollar zou kunnen brengen.
Verzwakte Europese diplomatie
Het defensieve initiatief, gelanceerd op de vooravond door Emmanuel Macron en Keir Starmer en dat zo'n dertig landen samenbracht, wordt onmiddellijk getest. Het Franse voorzitterschap, gecontacteerd door de persbureaus, gaf zaterdag aan dat het "de situatie uur na uur volgde". Voor Brussel en Londen is de moeilijkheid tweeledig: aantonen dat de gekozen defensieve houding geen toegeving van onmacht is, en tegelijkertijd voorkomen dat men wordt gezien als in het gareel met een Amerikaanse strategie die door veel Europese staten als overdreven dwingend ten opzichte van Teheran wordt beschouwd.
Het oordeel van de redactie
De opeenvolging van de afgelopen achtenveertig uur illustreert op brute wijze de aard van het Iraanse dossier: elke opening wordt gevolgd door een sluiting, elke belofte van verzoening wordt de volgende dag ontkracht. Teheran speelt tijd, in de hoop dat een nieuwe stijging van de olieprijzen Donald Trump politiek zal verzwakken, een jaar voor de Amerikaanse tussentijdse verkiezingen. Maar deze berekening is riskant: de geduld van Washington heeft grenzen en de militaire optie, die in maart al is beproefd, blijft op tafel liggen. Op korte termijn zullen de Europese economieën het eerst worden blootgesteld aan de volgende golf van energie-inflatie.
Belangrijkste punten
- Op zaterdag 18 april 2026 kondigt Iran aan dat de Straat van Hormuz "teruggekeerd is naar zijn vorige staat".
- De Revolutionaire Garde opent het vuur op schepen die de doorvaart proberen te passeren.
- Bloomberg meldt dat Griekse en Indiase tankers een halve draai maakten voor de straat.
- Donald Trump dreigt met de hervatting van bombardementen als er geen akkoord wordt bereikt.
- Analisten verwachten dat een vat olie al op maandag boven de 110 dollar zal uitkomen.
Bronnen:
