Een van de beelden die van deze beladen geopolitieke week zullen blijven hangen: de zwarte rook van de olieterminal van Sint-Petersburg die zich op de achtergrond ontvouwt van de fotografen en afgevaardigden die bijeen waren voor het Internationaal Economisch Forum van Sint-Petersburg (SPIEF 2026) — het evenement dat het Kremlin al twintig jaar presenteert als zijn equivalent van het Davos Forum. Oekraïne sloeg hard toe, precies daar waar Vladimir Poetin kracht en stabiliteit wilde tonen.
Meer dan 1.000 km afgelegd om de geboortestad van de Russische president te bereiken
In de nacht van 2 op 3 juni legden Oekraïense langeafstandsdrones meer dan duizend kilometer af om de geboortestad van Vladimir Poetin te bereiken. Volodymyr Zelensky eiste de aanvallen op de olieterminal van Sint-Petersburg — de *Petersburg Oil Terminal* — en op een nabijgelegen marinebasis op, waarbij een Russisch oorlogsschip werd beschadigd. Het Russische ministerie van Defensie beweert meer dan 350 drones te hebben onderschept in grensregio's en diep in het grondgebied.
De SPIEF onder de rook: een berekende vernedering
De gouverneur van Sint-Petersburg, Alexander Beglov, erkende schade aan “infrastructuur” in de districten Kronstadt, Kirovsky en Krasnoselsky, evenals meerdere gewonden. De luchthaven van de stad sloot tijdelijk haar luchtruim voordat de operaties halverwege de dag werden hervat. De SPIEF, die van 3 tot 6 juni plaatsvindt in het ExpoForum expositiecentrum, opende desondanks haar deuren volgens het geplande programma. Onder de opvallende deelnemers: de Amerikaanse extreemrechtse commentator Candace Owens, Rodney Mims Cook Jr. (voorzitter van de US Commission of Fine Arts, benoemd door Donald Trump en de eerste Amerikaanse functionaris op de SPIEF sinds 2017) en de controversiële Andrew Tate.
Poetin antwoordt op 5 juni
Tijdens zijn toespraak op de SPIEF deze vrijdag verklaarde Vladimir Poetin dat Rusland zijn luchtverdediging zou versterken als reactie op de Oekraïense aanvallen, die steeds dieper in Russisch grondgebied doordringen. Hij sprak ook over de economische uitdagingen van het land — aanhoudende inflatie, een dubbelcijferig beleidsrente, dalende investeringen — zonder waarnemers ervan te overtuigen dat Moskou een geloofwaardige groeistrategie heeft voor de periode na de oorlog. De econoom Oleg Vyugin, voormalig vice-gouverneur van de Russische centrale bank, had vóór het forum gewaarschuwd: “De regering heeft in wezen niets te bieden voor een terugkeer naar groei.”
Zelensky in Parijs op zondag
Tegelijkertijd kondigde Frankrijk aan dat de Oekraïense president Volodymyr Zelensky zondag 7 juni Emmanuel Macron, de Duitse bondskanselier Friedrich Merz en de Britse premier Keir Starmer zal ontmoeten. Deze vierpartijenbijeenkomst krijgt een bijzondere strategische dimensie in de context van de diepgaande aanvallen op Russisch grondgebied: Kiev wil versterkte Europese steun veiligstellen, terwijl de Amerikaanse hulp afhankelijk blijft van de grillige beslissingen van het Witte Huis.
De mening van de redactie
Het “Davos van Poetin” onder een kolom van zwarte rook: het is moeilijk om een rampzaligere communicatie voor te stellen voor een regime dat inzet op het prestige van zijn grote economische bijeenkomsten. Oekraïne richt zich nu evenzeer op symbolen als op infrastructuur — en deze week was het symbool perfect. Het blijft echter zo dat de oorlog voortduurt, en dat het economische discours van Moskou even hol klinkt als de lucht boven Sint-Petersburg deze dinsdagochtend.
Samenvatting
- Nacht van 2-3 juni: Oekraïense drones boven de olieterminal van Sint-Petersburg en een marinebasis.
- Meer dan 350 drones onderschept door Rusland; schade bevestigd in Sint-Petersburg.
- SPIEF 2026 (3-6 juni) toch geopend; eerste Amerikaanse functionaris (R. Mims Cook Jr.) aanwezig sinds 2017.
- Poetin, 5 juni: kondigt een versterking van de Russische luchtverdediging aan.
- Zelensky zal Macron, Merz en Starmer ontmoeten in Parijs op zondag 7 juni.
- Russische economie: dubbelcijferige beleidsrente, dalende investeringen, geen duidelijke groeistrategie.
