Het is een politieke aardbeving in Latijns-Amerika. Abelardo de la Espriella, een 47-jarige advocaat en zakenman, nieuw in de politiek en gesteund door de Verenigde Staten, heeft op zondag 21 juni de tweede ronde van de Colombiaanse presidentsverkiezingen gewonnen. Volgens de voorlopige resultaten die 's nachts zijn gepubliceerd, wint hij nipt met 49,7% van de stemmen tegenover de linkse senator Iván Cepeda, die 48,7% behaalde en een bondgenoot is van de uittredende president Gustavo Petro. De winnaar, bijgenaamd 'El Tigre', zal op 7 augustus zijn ambt aanvaarden.
Een abrupte wending na de eerste linkse regering aan de macht
De overwinning markeert een keerpunt voor een land dat voor het eerst in zijn geschiedenis door links werd geregeerd. De la Espriella heeft gewonnen met een offensieve retoriek tegen guerrillagroepen, drugshandel en de linkse regering, waarbij hij een versterkte veiligheidsaanpak, belastingverlagingen en nauwere banden met Washington beloofde. De ommezwaai maakt, na slechts één ambtstermijn, een einde aan het progressieve experiment dat Gustavo Petro in 2022 lanceerde.
Trump en Rubio in de frontlinie
Donald Trump prees het resultaat op zijn sociale netwerk, en staatssecretaris Marco Rubio sprak vervolgens over een toekomstige versterkte samenwerking op het gebied van regionale veiligheid en de bestrijding van illegale immigratie. Colombia voegt zich zo bij de conservatieve golf die Argentinië onder Javier Milei, Chili en Ecuador al heeft bereikt, waardoor de diplomatieke balansen van een continent dat verdeeld is tussen twee blokken, opnieuw worden getekend.
Een betwiste overwinning
De overgang belooft gespannen te zijn. Iván Cepeda weigerde zijn nederlaag te erkennen vóór de definitieve telling en is van plan de resultaten van tienduizenden stemlokalen aan te vechten, hoewel nationale en internationale waarnemers tot dusver geen grote fraude hebben geconstateerd. In verschillende steden braken onmiddellijk na de bekendmaking van de resultaten demonstraties uit; in Cali en Bogotá kwamen demonstranten en veiligheidstroepen in botsing, zonder officiële balans tot nu toe.
Een gepolariseerd land erven
De 'Tijger' neemt de leiding over een diep gepolariseerd Colombia, dat 's werelds grootste cocaïneproducent blijft. Over de toepassing van het vredesakkoord van 2016 met de FARC, over het antidrugsbeleid, over belastingheffing en over de relatie met Caracas, lijken de marges voor compromissen met de oppositie klein te zijn. De financiële markten openden hoger in Bogotá, anticiperend op een pro-zakelijk beleid.
De mening van de redactie
De echte test zal niet de score zijn, maar het vermogen van de nieuwe president om de spiraal van post-electorale betwisting te vermijden die gepolariseerde Latijns-Amerikaanse democratieën bedreigt. De reactie van het Cepeda-kamp in de komende dagen zal meer wegen op de stabiliteit van het land dan de economische arbitrages die tijdens de campagne zijn aangekondigd.
