Na meer dan drie jaar debat onderzoeken de afgevaardigden vanaf maandag 22 juni 2026, in openbare zitting, het wetsvoorstel tot invoering van een 'recht op hulp bij sterven'. Het is de derde lezing van een tekst met een chaotisch parlementair traject: tweemaal aangenomen door de Assemblée – in mei 2025, en vervolgens in februari 2026 met 299 stemmen tegen 226 – maar tweemaal verworpen door de Senaat, die overwegend tegen was. Het mislukken van de gemengde parlementaire commissie begin juni, heeft de tekst teruggestuurd naar het Palais-Bourbon.
Een strakke planning
De planning staat nu onder druk: behandeling in de plenaire vergadering tot 26 juni, plechtige stemming op 30 juni, nieuwe lezing in de Senaat begin juli, en vervolgens de definitieve stemming van de afgevaardigden, verwacht op 15 juli – de Assemblée heeft het laatste woord in geval van aanhoudend meningsverschil. Het uitgesproken doel van de regering is inwerkingtreding vóór het einde van de ambtstermijn, wat een snelle afkondiging en de goedkeuring van verschillende uitvoeringsbesluiten gedurende de zomer veronderstelt.
Vijf toegangsvoorwaarden
De tekst voorziet in vijf cumulatieve voorwaarden om toegang te krijgen tot hulp bij sterven: meerderjarig zijn, stabiel en regelmatig in Frankrijk verblijven, lijden aan een ernstige en ongeneeslijke aandoening die het levensprognose in een 'gevorderd stadium' aantast, onbehandelbaar fysiek of psychisch lijden ervaren, en de wil vrij en geïnformeerd kunnen uiten. De procedure is gebaseerd op een collegiale beslissing van meerdere artsen, met omkaderde bedenktijden.
Een steeds kleinere meerderheid
De uitkomst blijft onzeker. Hoewel een meerderheid verzekerd lijkt, neemt het verschil stemronde na stemronde af, en minstens achttien gekozenen van alle partijen zijn tussen de laatste twee lezingen van 'ja' naar 'nee' overgestapt. Tegenstanders, van wetenschappelijke verenigingen voor palliatieve zorg tot religieuze autoriteiten, hekelen een tekst die als vaag wordt beschouwd – vooral over de notie van 'gevorderd stadium' – en een te snelle procedure. Verschillende verenigingen, waaronder Alliance Vita, organiseerden op 22 juni bijeenkomsten in heel Frankrijk.
Het fundamentele debat
Aan de kant van de voorstanders wordt de nadruk gelegd op het recht van patiënten om een waardig einde te kiezen, op de autonomie van het individu en op de grenzen van palliatieve zorg wanneer geen enkele oplossing het lijden verlicht. Een deel van het voorstanderkamp herinnert er ook aan dat Fransen al naar België of Zwitserland reizen om van vergelijkbare procedures te profiteren, waardoor de facto een ongelijkheid in toegang ontstaat afhankelijk van het inkomen. De tekst voorziet tegelijkertijd in een aanzienlijke versterking van de middelen voor palliatieve zorgafdelingen, waarvan de territoriale dekking zeer ongelijk blijft.
De mening van de redactie
De echte inzet van de komende twee weken ligt minder in de uiteindelijke stemming dan in de precieze inhoud van de tekst die zal worden afgekondigd. De gekozen definities voor 'gevorderd stadium' en voor 'onbehandelbaar lijden' zullen, meer dan welk principieel debat ook, de werkelijke reikwijdte van het mechanisme bepalen. Het is in deze technische regels, meer dan in de verklaringen vanaf het podium, dat de draagwijdte van de wet zal worden beslist.
