それは、この10年で最も目立たず、しかし潜在的に最も構造的な金融取引の一つである。月曜日の夜にフィナンシャル・タイムズ紙が報じ、2026年4月21日火曜日にレゼコー紙が広く報じたところによると、ジェフ・ベゾスは、これまでほとんど秘密にされてきた産業用人工知能に特化した自身のスタートアップ「プロメテウス計画」に資金を提供するため、約100億ドルの資金調達を最終段階に持ち込もうとしているという。シアトルの巨大企業アマゾンの取締役会の議長を務めるベゾスは、宇宙企業ブルー・オリジンと並行してこのプロジェクトを推進しており、今年初めに引き抜かれた元OpenAIのメンバーで、xAIの共同創設者であるカイル・コシックが彼をサポートしているという。
1000億ドルの野望
フィナンシャル・タイムズ紙が言及した100億ドルは、実際には最初のステップに過ぎないだろう。米国とアジアの複数の情報源を照合して情報を確認したニュースビットとコンプリートAIトレーニングによると、ジェフ・ベゾスは同時にシンガポール、アブダビ、リヤドなど世界の主要な資産運用会社と協議し、最終的に1000億ドルのファンドを調達することを目指している。その目的は、経営難に陥っている米国製造業を買収し、AIによって徹底的に自動化することで、その価値を何倍にも高めて売却することだ。これは、ミニビジョンファンド規模ではあるが、物理的な生産に完全に特化した、産業プライベートエクイティ戦略を人工知能で強化したものに他ならない。
なぜ「プロメテウス」なのか？
この名前の選択は、もちろん偶然ではない。ギリシャ神話では、プロメテウスは神々から火を盗み、それを人間に与えた。これは、ベゾスが人工知能をクパチーノ、マウンテンビュー、サンフランシスコの研究所から引き剥がし、オハイオ、ミシガン、ペンシルベニアの工場に展開するという野望とほとんど隠されていない類似点がある。専門ブログ「ヌーベル・テクノロジー」によると、このプロジェクトはすでに8ヶ月足らずで180人以上のエンジニアを採用しており、そのうち約20人は元OpenAIおよびテスラAIラボのメンバーだという。主要オフィスはシアトルとオースティンにあり、テルアビブには第2の研究開発センターが建設中だ。年間人件費はすでに4億ドルを超えると推定されている。
背景：緊張する米国AI競争
プロメテウス計画は熾烈な競争の中に位置づけられる。8500億ドルの評価額で資金調達を終えたばかりのOpenAI、月曜日にアマゾンからさらに50億ドルの資金を受け取ったAnthropic（エンジニアリング技術誌より）、Mistral AI、xAI、Metaといった各社が次々と発表を行っている。しかし、これらのプレーヤーすべてに共通する限界がある。彼らのモデルは基本的にソフトウェアであり、実体経済への影響は、まだ大規模な投資をためらっている産業界の意向に依存している。ベゾスの提案価値は根本的に異なる。彼は技術と産業資産の両方を掌握することで、変化への抵抗を迂回し、自動化のペースを押し付けることを目指しているのだ。
この賭けのリスク
しかし、障害は計り知れない。まず政治的な問題がある。1000億ドルのファンドが米国の工場を大量に買収して労働者を解雇すれば、特に選挙年にはワシントンで超党派の反発を招く恐れがある。次に技術的な問題だ。産業用AIは生成AIに大きく遅れをとっており、基盤モデルが複雑な生産ラインを自律的に制御する能力はまだ証明されていない。最後に金融的な問題だ。産業投資の収益性は7年から10年で評価されるが、これは技術系ファンドの通常の投資期間とは対照的だ。21ニュースによると、湾岸地域の複数の政府系ファンドはすでに、ベゾスが要求する資本の固定期間について懸念を表明しているという。
編集部の見解
プロメテウス計画は、2026年のAIエコシステムにおいて、間違いなく最も大胆な賭けである。シリコンバレーのほとんどの巨大企業が、ますます大規模な言語モデルの最適化に満足している一方で、ジェフ・ベゾスは、米国の自動化された再工業化という、はるかに戦略的な地平を目指している。もしこの事業が成功すれば、AIと物理的生産の同時制御が少数の技術企業によって統合され、2030年代の米国資本主義のあり方そのものを再定義する可能性がある。もし失敗すれば、数十年後には脆弱化した工場と、職を失った何万人もの労働者が残されるだろう。いずれにせよ、これは今後10年間で注目すべき案件の一つである。
まとめ
- プロメテウス計画のために100億ドルの資金調達ラウンドが進行中。
- 最終目標：工場を買収・自動化するための1000億ドルのファンド。
- 元xAI共同創設者で元OpenAIのカイル・コシックが運用を指揮。
- すでに180人のエンジニアを雇用、年間人件費は4億ドルと推定。
- 主要なリスク：政治的反対、技術的遅延、長期的な収益性見通し。
情報源：
