Esta es una primicia histórica para el Viejo Continente: Waymo, la filial de conducción autónoma de Alphabet (empresa matriz de Google), ha comenzado a probar sus vehículos sin conductor en las carreteras públicas de Londres. Según TechCrunch, las primeras pruebas comenzaron el 14 de abril de 2026, marcando la llegada del primer servicio de robotaxis en Europa.
Un mercado londinense estratégico
Londres representa un exigente campo de pruebas para Waymo: tráfico por la izquierda, clima impredecible, red vial compleja y densa. La empresa californiana, ya presente en San Francisco, Phoenix, Los Ángeles y Austin, considera la capital británica como un trampolín hacia todo el mercado europeo. Los vehículos, equipados con sensores LiDAR y cámaras de alta resolución, circulan por el momento con un operador de seguridad a bordo.
Un marco regulatorio favorable
El Reino Unido adoptó a finales de 2025 la Automated Vehicles Act, un marco legislativo entre los más avanzados del mundo para vehículos autónomos. Este texto aclara las responsabilidades en caso de accidente y crea un régimen de autorización para operadores comerciales. Waymo apunta a un lanzamiento comercial en Londres para finales del año 2026.
La carrera mundial por la autonomía
Este avance europeo se produce en un momento de creciente competencia: el chino Baidu ya opera robotaxis en Wuhan y Pekín, y Cruise (General Motors) prepara su regreso tras una suspensión en 2024. En Francia, el marco regulatorio sigue siendo más restrictivo, pero se están llevando a cabo experimentos con lanzaderas autónomas en varias metrópolis.
