Микроскопические черви теперь путешествуют в космосе. По данным BBC (14 апреля 2026 года), ученые из Ноттингемского университета при поддержке Британского космического агентства (UK Space Agency) отправили нематод Caenorhabditis elegans на Международную космическую станцию (МКС) с Космического центра Кеннеди во Флориде.
Почему черви?
C. elegans является модельным организмом в биологии: несмотря на свой микроскопический размер (около 1 мм), он разделяет многие гены с человеком. Исследователи хотят понять, как эти черви реагируют на экстремальные условия, с которыми сталкиваются астронавты — микрогравитацию, космическую радиацию, окислительный стресс. «Если мы поймем механизмы защиты этих организмов, мы сможем разработать контрмеры для длительных пилотируемых миссий», — объясняет руководитель проекта профессор Натаниэль Шевчик.
Курс на Марс
Этот эксперимент является частью подготовки к пилотируемым миссиям на Марс, запланированным на 2035-2040 годы. NASA и ESA сотрудничают в рамках нескольких программ, направленных на изучение биологических последствий межпланетных путешествий. Результаты британского эксперимента ожидаются через шесть месяцев, после возвращения образцов на Землю.
Научная традиция
Нематоды уже не в первый раз отправляются в космос: в 2003 году C. elegans пережили распад шаттла «Колумбия», продемонстрировав исключительную устойчивость этих организмов.
