Het staakt-het-vuren voor de Orthodoxe Pasen, eenzijdig afgekondigd door de Russische president Vladimir Poetin op donderdag 10 april 2026, heeft de beproeving op het terrein niet doorstaan. Op zondag 12 april, de dag van de viering van Orthodox Pasen, beschuldigden Oekraïne en Rusland elkaar wederzijds van het schenden van het 32 uur durende staakt-het-vuren, dat zaterdag om 16.00 uur (Moskoutijd) inging. Volgens Reuters begonnen de wederzijdse beschuldigingen al in de eerste uren van het staakt-het-vuren, waarbij elke partij melding maakte van beschietingen en aanvallen die aan de tegenstander werden toegeschreven.

Poetin had de wapenstilstand bevolen

Het staakt-het-vuren, donderdag aangekondigd door het Kremlin, voorzag in een totale stopzetting van Russische militaire operaties van zaterdag 16.00 uur tot zondagavond. De Oekraïense president Volodymyr Zelensky had beloofd het staakt-het-vuren 'in spiegelbeeld' te respecteren, maar waarschuwde dat een 'snelle militaire reactie' zou volgen bij een Russische schending. Volgens CBS News heeft het Oekraïense leger 'meerdere schendingen' van het staakt-het-vuren geregistreerd in de regio's Donetsk en Kherson, waaronder artillerievuur en droneaanvallen. Op haar beurt beschuldigde het Russische ministerie van Defensie Oekraïne van 'provocaties' in de regio Koersk.

Gelovigen tussen gebeden en explosies

Ondanks de gevechten vierden miljoenen Oekraïners en Russen Orthodox Pasen in hun kerken. In Kiev, zoals gerapporteerd door Reuters, droegen vrouwen paasmanden voor de overblijfselen van Russische tanks die op het Mykhailivska-plein waren tentoongesteld – een beeld dat het schrijnende symbool is geworden van deze oorlog die al meer dan vier jaar duurt. Paus Leo XIV sprak vanuit het Vaticaan een Paasboodschap uit, waarin hij de 'waanzin van oorlog' veroordeelde en "degenen die de macht hebben om oorlogen te ontketenen, opriep om vrede te kiezen", in wat werd omschreven als zijn krachtigste afkeuring sinds het begin van zijn pontificaat.

1.509 dagen oorlog

Deze zondag 12 april 2026 markeert de 1.509e dag van de oorlog in Oekraïne, volgens de telling van GlobalSecurity. De Paaswapenstilstand, de tweede poging tot een staakt-het-vuren aan het Oekraïense front in 2026, voegt zich bij de lange lijst van mislukte pauzes in dit conflict. Analisten zien er echter een signaal in: de wil van Poetin om staakt-het-vuren voor te stellen, zelfs symbolisch, zou een opening kunnen aangeven – of een communicatieberekening gericht op het presenteren van Rusland als de redelijke partij. Het volgende diplomatieke venster blijft onzeker, aangezien de internationale aandacht grotendeels wordt opgeslokt door de Iraanse crisis.

Bronnen: - Reuters — Russia, Ukraine trade accusations of Orthodox Easter ceasefire violations, 12 april 2026 - CBS News — Ukraine, Russia accuse each other of violating Putin's Orthodox Easter ceasefire, 12 april 2026 - The Washington Post — Russia and Ukraine accuse each other of violating Putin's Easter ceasefire, 12 april 2026 - GlobalSecurity — Russo-Ukraine War, 12 April 2026, Day 1509