Het nieuws heeft een schokgolf veroorzaakt in de wereldchancellerieën. Het Pentagon heeft deze zaterdag 5 april bevestigd dat een nucleaire aanvalsonderzeeër van de Virginia-klasse de Iraanse fregat IRIS Sahand heeft getorpedeerd en tot zinken heeft gebracht in de Indische Oceaan, ongeveer 200 zeemijl ten zuiden van de Straat van Hormuz. Het is het eerste offensieve gebruik van een torpedo door de US Navy sinds het torpederen van het Japanse kruisschip Haguro in mei 1945. (Bron: WTAR, AP)
Volgens de woordvoerder van het Pentagon was het Iraanse schip "herhaaldelijk formeel gewaarschuwd" om niet dichterbij te komen bij een Amerikaanse vliegdekschipgroep die in het gebied opereerde. Het fregat zou de waarschuwingen hebben genegeerd en "bedreigend gedrag" hebben vertoond, waarbij het zijn wapensystemen richtte op het vliegdekschip USS Dwight D. Eisenhower. De commandant van de onderzeeër nam de beslissing om te vuren na toestemming van de commandostructuur. (Bron: AP, Reuters)
De bemanning van het Iraanse fregat – ongeveer 140 zeelieden – werd grotendeels gered door schepen van de coalitie en schepen van de Omaanse marine die in het gebied aanwezig waren. Het voorlopige dodental bedraagt 12 Iraanse zeelieden en 23 gewonden. Iran heeft een "piraterij-daad van de staat" aangeklaagd en heeft de ambassadeurs van alle landen die deelnamen aan de Amerikaanse marinecoalitie ontboden. (Bron: Reuters, AFP)
Voor deskundigen op het gebied van maritieme strategie is dit evenement een historische gebeurtenis. "De onderzeeër is het wapen van stille afschrikking. Het offensief gebruiken ervan zendt een bericht uit van extreem symbolisch geweld: de Verenigde Staten zijn bereid om de volledige diepte van hun arsenaal in te zetten", analyseert vice-admiraal (2S) James Stavridis, voormalig opperbevelhebber van de NAVO. (Bron: WTAR, The War Zone)
De gevolgen voor de maritieme handel zijn onmiddellijk: Lloyd's of London heeft de premie voor oorlogsrisico's voor de Perzische Golf en de noordelijke Indische Oceaan verhoogd tot het hoogste niveau sinds de Iran-Irakoorlog (1980-1988). Oliebedrijven TotalEnergies, Shell en BP hebben alle doorvoer van hun tankers door de Straat van Hormuz tot nader order opgeschort. (Bron: Lloyd's, Bloomberg)
