Rome, Sint-Pietersplein, Paaszondag. Onder een lent zon verscheen Paus Leo XIV op het balkon van de centrale loggia van de basiliek om zijn allereerste boodschap “Urbi et Orbi” – “aan de stad en aan de wereld” – uit te spreken. Voor ongeveer 80.000 gelovigen uit alle continenten hield de Amerikaanse pontifex een ongewoon ernstige toespraak, gericht op het conflict in Iran en het lijden van de burgerbevolking. (Bron: Vatican News, AP)
“Op deze dag waarop christenen de Verrijzenis vieren, vallen bommen op steden, vluchten families, sterven kinderen. Ik vraag, in de naam van de verrezen Christus en in de naam van de gemeenschappelijke menselijkheid die ons allen bindt — gelovigen en niet-gelovigen — om een onmiddellijk, totaal en onvoorwaardelijk staakt-het-vuren”, verklaarde Leo XIV in een oproep uitgesproken in het Engels, Spaans, Arabisch en Frans. (Bron: Vatican News, Reuters)
De paus noemde specifiek Iran, Oekraïne, Soedan en Myanmar in zijn toespraak — waarmee hij brak met de Vaticaanse diplomatieke traditie die doorgaans vermijdt om strijdende partijen te benoemen. “De tijd van diplomatieke voorzichtigheid is voorbij. Stilte tegenover de dood is medeplichtigheid”, voegde hij eraan toe, wat een langdurige ovatie van de menigte teweegbracht. (Bron: AP, EWTN)
De boodschap werd met gemengde reacties ontvangen. Washington reageerde niet, terwijl Teheran de “stem van de rede” van de pontifex prees. De Oekraïense president Volodymyr Zelensky bedankte de paus op sociale media, maar herinnerde eraan dat “het staakt-het-vuren gepaard moet gaan met de terugtrekking van de bezettingstroepen”. De secretaris-generaal van de VN, António Guterres, noemde de pauselijke oproep een “krachtig moreel signaal”. (Bron: Reuters, AFP)
Voor Vaticaan-deskundigen bevestigt deze eerste Urbi et Orbi de stijl van het pontificaat van Leo XIV: direct, geëngageerd, zonder diplomatiek filter. “Het is een Amerikaanse paus die spreekt als een prediker in het veld, niet als een diplomaat van het Staatssecretariaat”, analyseert Andrea Tornielli, redactioneel directeur van het Dicasterie voor Communicatie van het Vaticaan. De pontifex zal de afsluitende mis van het Paastriduüm deze maandag in de Sint-Pietersbasiliek vieren. (Bron: Vatican News)
