Het Israëlische leger heeft op de nacht van 5 op 6 april 2026 een strategische drempel overschreden door het petrochemisch complex van South Pars te bombarderen, gelegen in de provincie Bushehr, in het zuiden van Iran. Deze site, die grenst aan het grootste gasveld ter wereld dat wordt gedeeld met Qatar, vormt het hart van de Iraanse energiesector. Volgens de IDF heeft de aanval "verschillende raffinage- en opslageenheden" vernietigd, waardoor de productiecapaciteit van het complex aanzienlijk is verminderd. Satellietbeelden geanalyseerd door open-source inlichtingendiensten tonen massale branden die op tientallen kilometers afstand zichtbaar zijn. (Bron: 9News, The National)
Deze aanval maakt deel uit van de Israëlische strategie van "methodische degradatie" van de economische en militaire capaciteiten van Iran. Sinds het begin van het conflict beweert de IDF verschillende hoge functionarissen van de Iraanse Revolutionaire Garde te hebben geëlimineerd, waaronder het hoofd van de inlichtingendienst, en belooft het "de Iraanse leiders één voor één op te jagen". De aanval op South Pars vertegenwoordigt echter een kwalitatieve escalatie: voor het eerst wordt een grote civiele energie-installatie getroffen, wat de grens tussen militaire en economische doelwitten vervaagt. (Bron: Times of Israel, Reuters)
De Iraanse reactie liet niet op zich wachten. De minister van Defensie veroordeelde een "barbaarse aanval op vitale civiele infrastructuur" en kondigde aan dat "proportionele vergelding" Israëlische energie-installaties zou treffen, met name de offshore gasterminals van Leviathan en Tamar in het oostelijke Middellandse Zeegebied. De commandant van de Revolutionaire Garde herhaalde de dreiging van een totale sluiting van de Straat van Hormuz "zolang de bombardementen op Iraanse bodem voortduren". (Bron: Al Jazeera, AFP)
De gevolgen voor de wereldwijde energiemarkt zijn onmiddellijk. Aziatisch vloeibaar aardgas (LNG) steeg met 7% bij de opening van de markten op maandag, terwijl Brent-olie zich stabiliseerde boven de 117 dollar per vat. Analisten van Goldman Sachs schatten dat de vernietiging van South Pars ongeveer 1,2 miljoen vaten olie-equivalent per dag van de markt haalt, wat het reeds bestaande aanbodtekort door de sluiting van Hormuz verergert. Qatar, dat het gasveld deelt met Iran, heeft zijn "diepe bezorgdheid" geuit over het risico op nevenschade aan zijn eigen installaties. (Bron: Bloomberg, Goldman Sachs)
Op juridisch vlak heropent de aanval op South Pars het debat over het internationaal humanitair recht en het onderscheid tussen militaire en civiele doelwitten. De secretaris-generaal van de Verenigde Naties veroordeelde "aanvallen op energie-infrastructuur die burgerbevolking essentiële middelen ontzeggen" en riep op tot een dringende behandeling door de Veiligheidsraad. Internationale juristen benadrukken dat het South Pars-complex, hoewel gedeeltelijk gebruikt voor militaire doeleinden, ook het civiele elektriciteitsnet van Iran voedt, wat een schending van de Geneefse Conventies zou kunnen inhouden. (Bron: VN, Reuters)
