SpaceX heeft aangekondigd dat zijn Starlink-constellatie de mijlpaal van 10 miljoen abonnees wereldwijd heeft bereikt, met 1 miljoen nieuwe gebruikers in slechts 53 dagen – het snelste groeipercentage in de geschiedenis van satellietinternet. Het bedrijf mikt op 25 miljoen abonnees tegen eind 2026. (Bron: Broadband Breakfast, SDxCentral, maart 2026)
De Gen2-satellieten van Starlink beloven een '100 keer hogere' datarate dan eerdere modellen, dankzij S-band spectrum en nieuwe phased-array antennes. Deze technologische doorbraak is bedoeld om connectiviteit te bieden die vergelijkbaar is met aardse netwerken in landelijke en afgelegen gebieden. (Bron: SDxCentral)
De dienst is operationeel in meer dan 100 landen en gebieden. In landelijke gebieden van de Verenigde Staten, Afrika en Zuid-Amerika is Starlink vaak het eerste levensvatbare alternatief voor het gebrek aan verbinding. Snelheden bereiken 100 tot 300 Mbps met een latentie van 20 tot 40 ms onder optimale omstandigheden.
De concurrentie intensiveert: Eutelsat OneWeb (fusie voltooid in 2023) en Amazon's Kuiper-project (eerste satellieten gelanceerd in 2024) ontwikkelen hun concurrerende constellaties. Amazon plant 3.236 satellieten voor Kuiper, terwijl SpaceX toestemming heeft om tot 42.000 Starlink-satellieten te lanceren.
Milieu- en astronomische zorgen blijven bestaan. De tienduizenden satellieten in een lage baan om de aarde beïnvloeden astronomische waarnemingen. SpaceX heeft anti-reflectie coatings ontwikkeld, maar de European Southern Observatory (ESO) en de International Astronomical Union blijven om aanvullende maatregelen vragen.
Ondanks deze indrukwekkende groei blijven de 2,6 miljard niet-verbonden mensen wereldwijd (volgens de ITU) een enorme uitdaging. De kosten van een Starlink-abonnement (50 tot 120 $/maand afhankelijk van de regio) blijven prohibitief voor een groot deel van de wereldbevolking, met name in Sub-Sahara Afrika en Zuid-Azië.
