Alphabet（Google）の自動運転部門であるWaymoは、2026年3月27日、米国10都市で週に50万回の有料乗車を実施していると発表しました。これは2年足らずで10倍以上に増加したことになります。同社は2026年末までに週100万回の乗車を目指しています。（出典：TechCrunch、Sherwood News、2026年3月）
Waymoは、オートノミーレベル4（特定の地理的エリア（ジオフェンス内）での完全な自動運転）で運用されています。レベル5（あらゆる場所であらゆる条件下での自動運転）は、2026年現在、世界のどのメーカーも達成していない目標であり、専門家はさらに数年の開発が必要だと考えています。
ヨーロッパでは、規制の枠組みが進化しています。欧州連合は2022年に、レベル3の自動運転システム（特定の条件下でドライバーがハンドルから手を離すことができる）を許可する規制を採択しました。メルセデス・ベンツは、時速60kmまでの高速道路の渋滞に限定されたDrive Pilotシステムで、レベル3の型式認証を取得した最初のメーカーとなりました。
中国のメーカーは急速に進歩しています。Baidu Apolloは、武漢と北京でロボットタクシーサービスを運営しています。Pony.aiは、広州でロボットタクシーのライセンスを取得しました。中国は、都市部での自動運転の許可が付与されている点で最も進んだ市場です。
潜在的な社会的影響は依然として甚大です。WHOは、交通事故により年間約119万人が死亡しており、事故の90%は人的ミスに起因すると報告しています。自動運転車は、この死亡者数を大幅に削減する可能性がありますが、その大規模な展開は、雇用（プロの運転手）、保険、法的責任に関する問題を提起します。
自動運転車の市場は統合段階にあります。いくつかのスタートアップは倒産し（2022年のArgo AIなど）、最も資金力のあるプレーヤーであるWaymo、Cruise（GM、事故後一時停止中）、Tesla（LiDARなしのアプローチ）が投資を集めています。2026年は、このセクターの産業的成熟の転換点と見なされています。
