Il commercio al dettaglio sta vivendo una trasformazione accelerata dall'intelligenza artificiale, ma le promesse spesso si scontrano con la realtà economica. Nell'aprile 2024, Amazon ha ritirato la tecnologia «Just Walk Out» — negozi senza cassa dove il cliente si serve ed esce — dalla maggior parte dei suoi supermercati Amazon Fresh negli Stati Uniti. Il sistema, che si basava su centinaia di telecamere e sensori, si è rivelato troppo costoso da mantenere e richiedeva ancora l'intervento di oltre 1.000 revisori umani in India per verificare le transazioni. Amazon mantiene la tecnologia nei suoi piccoli negozi Amazon Go. (Fonte: The Information, Reuters, aprile 2024)
La prova virtuale, al contrario, progredisce realmente. Zara ha lanciato nel 2024 uno strumento di «stima del corpo» nella sua applicazione, permettendo ai clienti di visualizzare i vestiti su un avatar corrispondente alle loro misure. H&M ha implementato una funzionalità simile in alcuni mercati. Secondo uno studio di Shopify (2024), i commercianti che utilizzano la realtà aumentata riportano una riduzione dei resi del 25% in media. Il tasso di reso complessivo dell'e-commerce moda rimane comunque elevato, intorno al 30% in Europa secondo Statista. (Fonte: Zara, Shopify, Statista)
Walmart è il leader della consegna con droni negli Stati Uniti. Il distributore ha effettuato oltre 30.000 consegne con droni tramite la sua partnership con Wing (società di Alphabet) e DroneUp, operando in 36 aree metropolitane. Le consegne riguardano ordini inferiori a 5 kg, consegnati in 30 minuti, con un supplemento di 3,99 dollari. Amazon Prime Air, a lungo annunciato come rivoluzionario, serve ancora solo una manciata di città-test dopo ripetuti ritardi. (Fonte: Walmart, Wing, CNBC, Bloomberg)
Le raccomandazioni basate sull'IA rappresentano ormai una leva importante dell'e-commerce. Amazon attribuisce il 35% delle sue vendite al suo algoritmo di raccomandazione. Alibaba utilizza l'IA per personalizzare la homepage di ogni utente di Taobao in tempo reale. In Francia, Cdiscount ha implementato un assistente IA per l'aiuto alla scelta nel 2025. Tuttavia, gli esperti ricordano che la personalizzazione eccessiva solleva questioni di privacy e di bolle di filtro. (Fonte: McKinsey, Amazon, Alibaba Group Annual Report)
Il commercio fisico non è morto per questo. Secondo la Fédération du e-commerce et de la vente à distance (Fevad), l'e-commerce rappresenta il 17,4% del commercio al dettaglio in Francia nel 2025 — il che significa che oltre l'80% degli acquisti avviene ancora in negozio. Le insegne puntano sul «phygital»: click & collect, totem interattivi in negozio e venditori dotati di tablet. Decathlon, ad esempio, utilizza la RFID per un inventario in tempo reale del 100% dei suoi prodotti. (Fonte: Fevad, Decathlon, LSA Commerce)
