Erano le 22:17 a New York quando il martello della presidente dell'Assemblea Generale, la camerunese Philémon Yang, assistente di Annalena Baerbock, è caduto sul podio della 79ª sessione. Con 141 voti a favore, 6 contrari — Stati Uniti, Russia, Israele, Arabia Saudita, Ungheria, Argentina — e 28 astensioni, le Nazioni Unite hanno adottato mercoledì 20 maggio 2026 la risoluzione A/79/L.92, intitolata «Obblighi degli Stati in materia di cambiamento climatico». Un voto storico, salutato giovedì 21 maggio in tutti i media internazionali, da Le Figaro a Le Monde, passando per Le Devoir e RFI, e che sancisce la traduzione politica del parere consultivo reso nel luglio 2025 dalla Corte Internazionale di Giustizia su richiesta di Vanuatu.

Da Vanuatu a New York, una lunga marcia

L'avventura era iniziata nel 2019 in un'aula di Port-Vila, dove una ventina di studenti di diritto avevano immaginato di sottoporre la questione climatica alla Corte mondiale. Sette anni dopo, gli stessi studenti erano presenti sul balcone dell'Assemblea. Il ministro vanuatuano del Cambiamento climatico, Ralph Regenvanu, ha pronunciato un discorso di otto minuti salutato da una lunga ovazione: «Per decenni ci è stato spiegato che la giustizia climatica era un'utopia di piccoli Stati insulari. Oggi, l'umanità ha scelto la via del diritto.» Una formula ripresa parola per parola dal segretario generale António Guterres, che ha evocato «una svolta tanto decisiva quanto la Dichiarazione universale dei diritti dell'uomo del 1948».

Cosa dice precisamente la risoluzione

Il testo, forte di 31 paragrafi operativi, fa tre cose essenziali. Ricorda innanzitutto che gli obblighi degli Stati in materia di riduzione delle emissioni non derivano solo dall'Accordo di Parigi, ma anche dal diritto internazionale consuetudinario e da diversi trattati sui diritti umani. Stabilisce poi che ogni inadempienza «sostanziale e deliberata» a tali obblighi può comportare la responsabilità internazionale dello Stato inadempiente, aprendo la strada ad azioni contenziosi davanti alla CIG. Invita infine le giurisdizioni nazionali a integrare tali obblighi nel loro ordinamento interno e incoraggia il Consiglio dei diritti umani a sviluppare un meccanismo di monitoraggio specifico. La risoluzione menziona esplicitamente le energie fossili come «causa principale» del disordine — una formulazione strappata con fatica al gruppo arabo.

Il blocco degli oppositori

I sei Stati che hanno votato contro formano un attacco eterogeneo ma rivelatore. Washington, per voce della rappresentante aggiunta Dorothy Shea, ha denunciato «un testo che mina la sovranità delle nazioni e l'innovazione delle imprese». Mosca ha parlato di una «manovra politica degli europei contro i paesi produttori». Riad e Buenos Aires si sono trincerate dietro argomenti economici e costituzionali. Più inattesa, l'Ungheria di Viktor Orbán si è per la prima volta pubblicamente dissociata dal consenso europeo, spiegando che la risoluzione «preparava il terreno per contenziosi ripetuti contro gli Stati sovrani». Tra gli astenuti, si segnalano in particolare India, Brasile, Indonesia, Iran e Messico — un segnale d'allarme sulla spinosa questione dei finanziamenti.

Una portata giuridica inedita

Una risoluzione dell'Assemblea Generale, a differenza di una decisione del Consiglio di Sicurezza, non è giuridicamente vincolante. Ma consacrando nero su bianco il parere consultivo di luglio 2025, cambia le carte in tavola. Secondo Sandrine Maljean-Dubois, direttrice di ricerca al CNRS intervistata da Le Monde, «questo testo apre la strada ad azioni davanti alle giurisdizioni nazionali sulla base del diritto internazionale generale». Di fatto, diverse ONG hanno annunciato giovedì che depositeranno già la prossima settimana ricorsi contro gli Stati che hanno adottato la risoluzione ma che non avranno aggiornato il loro contributo determinato a livello nazionale (NDC) entro la COP31 di novembre a Belém.

La Francia al centro della negoziazione

Dietro le quinte, la diplomazia francese ha svolto un ruolo pivotale. È presso l'ambasciata di Francia a New York che è stato preparato, sotto l'egida dello sherpa climatico Brice Lalonde, il compromesso dell'ultimo minuto sulla questione del finanziamento, che ha permesso di raccogliere ventitré Stati africani. A Parigi, Élisabeth Borne, ora ministro degli Affari Esteri, ha salutato «un successo del multilateralismo in un'epoca che ne dubita». L'Eliseo prevede già lunedì un Consiglio di difesa ecologica per allineare la traiettoria di riduzione francese al nuovo quadro ONU. La Francia emette oggi 366 milioni di tonnellate di CO₂ all'anno e dovrà abbassare questa cifra a 270 milioni entro il 2030 per rispettare i propri impegni.

Belém nel mirino

La risoluzione arriva esattamente sei mesi prima della COP31, che si terrà a Belém, in Brasile, dal 9 al 21 novembre 2026. Per il presidente brasiliano Luiz Inácio Lula da Silva, che presiederà la conferenza, è una carta vincente: «Ora abbiamo il mandato politico per esigere impegni all'altezza.» Dal lato della società civile, Greta Thunberg ha salutato sui social network «un primo passo — né più, né meno». Più cauta, l'ONG Climate Action Network ricorda che i 141 voti a favore valgono solo se seguiti da un'attuazione concreta. E questa dipenderà in gran parte dalla mobilitazione delle opinioni pubbliche.

L'opinione della redazione

Non bisogna lasciarsi inebriare dalla cifra — 141 voti a favore, è esattamente il punteggio ottenuto nel 2024 sulla risoluzione che chiedeva un cessate il fuoco a Gaza, senza un reale effetto giuridico. Ma questo confronto dimentica l'essenziale: per la prima volta dall'Accordo di Parigi del 2015, il diritto internazionale ricorda agli Stati che non hanno solo impegni politici, ma obblighi. È una rivoluzione concettuale ben più profonda di quanto sembri. Gli oppositori lo hanno capito: se Washington ha votato contro, non è per ostilità al clima ma per timore dei futuri contenziosi. Resta ora il più difficile — far vivere questi obblighi nei tribunali nazionali. Questo è il lavoro dei prossimi cinque anni, e probabilmente il grande cantiere giuridico della nostra generazione.

Da ricordare

• Mercoledì 20 maggio 2026: adozione a New York della risoluzione A/79/L.92 sugli obblighi climatici degli Stati.
• Punteggio: 141 a favore, 6 contrari (Stati Uniti, Russia, Israele, Arabia Saudita, Ungheria, Argentina), 28 astensioni.
• Testo derivato dal parere consultivo della Corte Internazionale di Giustizia di luglio 2025, su iniziativa di Vanuatu.
• Le energie fossili sono identificate come «causa principale» del disordine climatico.
• Apre la strada a ricorsi contenziosi davanti alle giurisdizioni nazionali e alla CIG.
• Tappa chiave prima della COP31 di Belém (9-21 novembre 2026).

Fonti : - RFI — À l'ONU, les États adoptent une résolution qui renforce leurs obligations climatiques, 21 mai 2026 - Le Figaro — Climat : l'ONU adopte un texte pour consolider les obligations des États, 21 mai 2026 - France 24 — L'Assemblée générale de l'ONU adopte un texte pour consolider les obligations des États, 20 mai 2026 - Géo — L'ONU adopte une résolution pour obliger les États à prendre des mesures contre le réchauffement climatique, 21 mai 2026