Le prime esplosioni sono risuonate verso l'una del mattino, ora di Kiev. Per diverse ore e fino all'alba di questa domenica 24 maggio 2026, ondate successive di proiettili hanno squarciato il cielo della capitale ucraina. Giornalisti dell'AFP presenti sul posto hanno descritto proiettili traccianti che fendevano la notte, deflagrazioni che scuotevano gli edifici, una città in stato di shock. «Era il caos totale. I bambini hanno iniziato a urlare, la gente era nel panico. È stata una notte davvero terrificante», ha testimoniato Sofia Melnychenko, un'abitante di Kiev, citata dall'AFP. Al mattino, le autorità ucraine confermavano uno degli attacchi aerei più massicci dall'inizio della guerra lanciata nel febbraio 2022.
Una notte di terrore sulla capitale
Secondo le forze aeree ucraine, la Russia ha preso di mira l'Ucraina con circa 90 missili di vario tipo — balistici e da crociera — e non meno di 600 droni d'attacco. Di questo totale, 55 missili e 549 droni sarebbero stati intercettati dalla difesa aerea. I vettori non neutralizzati sono bastati a provocare un disastro umano e patrimoniale di rara portata. Il bilancio ufficiale, aggiornato a fine mattinata, riportava almeno quattro morti e oltre cento feriti in tutto il paese. Il sindaco di Kiev, Vitali Klitschko, ha dichiarato su Telegram due morti e cinquantasei feriti solo nella capitale, a cui si aggiungono due vittime supplementari e nove feriti nella regione, tra cui un neonato di meno di un anno.
L'Orechnik, arma di dissuasione sbandierata
L'elemento più inquietante di questa notte riguarda un unico missile: l'Orechnik. Questo missile balistico a raggio intermedio con capacità nucleare, sviluppato dalla Russia e finora usato con estrema parsimonia, è stato confermato come impiegato da Mosca durante questo attacco. È solo la terza volta dall'inizio dell'invasione che Mosca lo schiera: una prima volta nel novembre 2024 contro una fabbrica militare a Dnipro, poi nel gennaio 2026 contro un'installazione aeronautica nell'ovest del paese. Nei due casi precedenti, l'arma non era dotata di testate nucleari. Lo stesso vale per questa notte, secondo le prime analisi occidentali riportate da France 24 e La Croix.
Un messaggio politico inequivocabile
Il segnale inviato è senza equivoci: la Russia usa la sua più grande arma di dissuasione non strategica per punire l'Ucraina. L'attacco avviene pochi giorni dopo un raid di droni ucraini su installazioni situate a Starobilsk, nella regione di Luhansk occupata da Mosca, che avrebbe causato diverse vittime secondo le autorità di occupazione. Vladimir Putin aveva allora promesso una risposta militare. Su Telegram, Volodymyr Zelensky ha denunciato un «attacco deliberato contro civili» e ha chiesto nuove sanzioni occidentali, citando esplicitamente il Cremlino e esortando Washington e Bruxelles a rafforzare la pressione economica.
Il patrimonio culturale di Kiev colpito
Le distruzioni materiali colpiscono per il loro simbolismo. Tra gli edifici colpiti, si contano il museo nazionale di Chernobyl, diversi edifici residenziali e siti del centro storico. Anche l'edificio del Ministero degli Affari Esteri ucraino è stato colpito, «leggermente danneggiato da un'esplosione nelle vicinanze», secondo il capo della diplomazia Andriï Sybiga. Tutti i distretti della capitale sono stati colpiti in misura diversa, e diversi incendi sono divampati nelle prime ore del mattino, mobilitando centinaia di vigili del fuoco.
Varsavia in stato di allerta
In reazione all'entità dell'attacco, la Polonia ha fatto decollare aerei da caccia polacchi e alleati per mettere in sicurezza il suo spazio aereo, una misura preventiva che Varsavia attiva da due anni ad ogni massiccia ondata di missili diretta verso l'Ucraina occidentale. Il Comando Operativo delle Forze Armate polacche ha precisato che nessuna incursione è stata rilevata, ma che il dispositivo rimarrà in allerta rafforzata finché le forze russe manterranno la loro pressione aerea. A Bruxelles, diversi Stati membri chiedono un Consiglio europeo straordinario nei prossimi giorni.
L'Ucraina senza fiato, ma in piedi
Questo attacco del 24 maggio si inserisce in un contesto di guerra di logoramento che entra nel suo quinto anno. Se l'Ucraina è riuscita in primavera a riconquistare diverse centinaia di chilometri quadrati di territorio nel quadro di una controffensiva limitata nel sud, la pressione russa rimane intatta su tutto il fronte. Il budget della difesa americana per il 2027, così come attualmente previsto dall'amministrazione Trump, non prevede finanziamenti aggiuntivi sostanziali per l'assistenza militare a Kiev — un segnale che non è passato inosservato a Mosca. Per la popolazione ucraina, questa notte è stata quella di troppo. La questione non è più solo militare ma politica: fino a che punto il mondo occidentale è disposto a tollerare questa escalation prima di adeguare il suo sostegno?
L'opinione della redazione
Questa notte non è semplicemente una notte in più in una guerra interminabile. È una dimostrazione: la Russia sfodera la sua arma più impressionante — l'Orechnik — non per decidere una battaglia, ma per inviare un messaggio a Kiev, a Washington, a Bruxelles. La guerra psicologica si confonde ormai con la guerra reale. E il silenzio relativo dell'Occidente di fronte all'escalation non è saggezza — è un invito a continuare. Kiev resiste. Ma non si può chiedere a un popolo di resistere da solo all'infinito di fronte a una potenza che testa ogni settimana un po' più in là i limiti di ciò che è accettato.
Da ricordare
- Notte tra il 23 e il 24 maggio 2026: la Russia lancia circa 90 missili e 600 droni sull'Ucraina, principalmente su Kiev.
- Bilancio provvisorio: almeno 4 morti e più di 100 feriti, tra cui un neonato.
- Terzo utilizzo confermato del missile balistico Orechnik a capacità nucleare dall'inizio della guerra.
- 55 missili e 549 droni intercettati dalla difesa aerea ucraina.
- Museo nazionale di Chernobyl e dintorni del Ministero degli Affari Esteri danneggiati.
- La Polonia ha fatto decollare i suoi caccia per mettere in sicurezza il suo spazio aereo.
Fonti :
