Pechino non ha aspettato molto per mettere in pratica gli impegni presi davanti a Donald Trump. Mercoledì 20 maggio 2026 mattina, il Ministero del Commercio cinese ha confermato l'acquisto di 200 aerei Boeing e ha indicato che Pechino desiderava ottenere la proroga dell'accordo tariffario concluso a Kuala Lumpur nel 2025. La portavoce He Yongqian ha precisato, durante una conferenza stampa, che l'ordine comprendeva 130 velivoli a corridoio singolo 737 MAX 8 e 70 velivoli a lungo raggio 787-9, da consegnare tra il 2027 e il 2031. Il Segretario al Commercio americano, Howard Lutnick, ha immediatamente salutato «il più importante ordine cinese degli ultimi otto anni».
Una rottura simbolica
L'evento è innanzitutto simbolico. Dal 2018 e dall'imposizione delle prime tariffe trumpiene, Pechino non aveva piazzato alcun ordine significativo a Boeing, privilegiando Airbus e, più recentemente, il suo stesso costruttore aereo Comac. La doppia catastrofe dei 737 MAX, nel 2018-2019, aveva finito per congelare le relazioni sino-americane in campo aeronautico. Il ritorno della Cina nel portafoglio ordini di Seattle, per un ammontare di 200 velivoli, pone fine a sette anni di ostilità commerciale e restituisce al costruttore americano un orizzonte industriale più sereno.
La contropartita americana
In cambio, Washington si impegna a fornire alla Cina «garanzie di approvvigionamento» su pezzi di ricambio di aeromobili e alcuni componenti — una concessione importante, dato che le esportazioni di motori e software avionici fanno parte dei prodotti soggetti a restrizioni di sicurezza nazionale dal 2022. Il Dipartimento del Commercio americano ha confermato che pubblicherà, entro la fine del mese, un elenco rivisto dei componenti autorizzati. Questo elenco dovrebbe includere, in particolare, alcuni motori CFM LEAP-1B, prodotti congiuntamente da General Electric e Safran, il che non ha mancato di risvegliare la vigilanza delle autorità francesi.
Kuala Lumpur, l'accordo da prorogare
La seconda parte dell'annuncio riguarda la tregua tariffaria firmata a Kuala Lumpur il 28 ottobre 2025, al termine di un vertice sino-americano concluso a margine del vertice dell'ASEAN. Questo accordo aveva abbassato temporaneamente le tariffe reciproche dal 145% al 30% da parte americana, e dal 125% al 10% da parte cinese, per una durata iniziale di sei mesi. La tregua, già prorogata una prima volta lo scorso aprile, scade ora il 10 agosto. Pechino chiede un'estensione di almeno dodici mesi, accompagnata da un programma preciso di de-escalation.
Il contesto della visita di Trump
Questo doppio annuncio si inserisce nel contesto diretto della visita di Donald Trump a Pechino, il 14 e 15 maggio 2026, la prima visita di un presidente americano in Cina dal 2017. Il comunicato finale del vertice, parzialmente rivelato da Reuters e dal Wall Street Journal, menzionava esplicitamente una componente aeronautica «sostanziale» e una componente tariffaria «rinnovabile». L'assenza di cifre precise era stata allora percepita come una debolezza del documento — il ministero cinese le ha fornite in cinque giorni.
L'effetto immediato sui mercati
Il titolo Boeing è balzato del 4,8% all'apertura di Wall Street, raggiungendo i 245,30 dollari, il livello più alto da novembre 2024. La capitalizzazione del gruppo ha guadagnato in pochi minuti quasi 9 miliardi di dollari. A Parigi, Safran e Airbus hanno anch'esse beneficiato dello slancio, con aumenti rispettivi del 2,3% e dell'1,9%. A Hong Kong, l'indice Hang Seng ha chiuso in rialzo dell'1,4%, trainato dai valori del turismo e dalle compagnie aeree. Air China e China Southern, due dei principali probabili destinatari dell'ordine Boeing, sono progredite di oltre il 3%.
Le zone d'ombra persistenti
L'entusiasmo deve tuttavia essere temperato. Gli ordini annunciati dalle autorità cinesi sono, nella stragrande maggioranza dei casi, «lettere di intenti» che non si traducono sistematicamente in contratti vincolanti. Nel 2017, Donald Trump era tornato da Pechino con l'annuncio di un ordine di 300 Boeing: meno della metà era stata poi convertita in consegne. Gli analisti di Cowen hanno d'altronde ricordato, in una nota pubblicata questa mattina, che i 200 aerei annunciati rappresentano solo poco più di due anni di capacità di produzione aggiuntiva per Boeing, ovvero un effetto leva economico reale ma non rivoluzionario.
Pechino gioca anche la carta della sovranità
La concomitanza con un nuovo annuncio di Comac è, a questo riguardo, significativa. Il costruttore cinese ha confermato, martedì 19 maggio, che consegnerà 65 velivoli C919 a China Eastern e Air China entro la fine del 2026, quasi raddoppiando l'attuale ritmo. Per Pechino, l'ordine Boeing non è quindi un ritorno alla dipendenza tecnologica degli anni 2000, ma una diversificazione calibrata: si compra americano per aprire il rubinetto dei componenti critici, e si accelera parallelamente la crescita industriale nazionale. Una strategia speculare a quella adottata dagli Stati Uniti in materia di terre rare.
L'opinione della redazione
L'ordine dei 200 Boeing è un colpo tattico brillante per Xi Jinping: a costo simbolico nullo — la Cina ha bisogno di questi aerei comunque — offre a Donald Trump una vittoria spettacolare da mostrare alla sua opinione pubblica. In cambio, Pechino ottiene due concessioni maggiori: l'accesso ai componenti critici e la promessa di una proroga tariffaria. Boeing, dal canto suo, guadagna tempo. Ma non illudiamoci: il vero vincitore a lungo termine resta Comac, che approfitta di ogni tregua transatlantica per recuperare il ritardo. Tra dieci anni, la flotta cinese sarà prevalentemente cinese, e gli ordini Boeing appariranno, con il senno di poi, come l'ultima grande annata americana in Cina.
Da ricordare
- Mercoledì 20 maggio 2026: Pechino conferma l'ordine di 200 Boeing (130 × 737 MAX 8 e 70 × 787-9), consegne 2027-2031.
- Contropartita americana: garanzie di approvvigionamento su pezzi di ricambio e alcuni motori CFM LEAP-1B.
- Richiesta di proroga dell'accordo di Kuala Lumpur (tregua tariffaria al 30% / 10%), in scadenza il 10 agosto 2026.
- Conseguenza diretta della visita di Donald Trump a Pechino del 14 e 15 maggio 2026.
- Boeing balza del 4,8% a Wall Street, Airbus +1,9%, Safran +2,3%.
- Comac annuncia in parallelo 65 consegne di C919 nel 2026: Pechino diversifica senza rinunciare alla sua sovranità.
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