अल्फाबेट (गूगल) की स्वायत्त ड्राइविंग सहायक कंपनी वेमो ने 27 मार्च 2026 को घोषणा की कि वह अब अमेरिका के 10 शहरों में प्रति सप्ताह 500,000 भुगतान यात्राएं कर रही है, जो दो साल से भी कम समय में 10 गुना से अधिक बढ़ गई है। कंपनी का लक्ष्य 2026 के अंत तक प्रति सप्ताह 1 मिलियन यात्राएं करना है। (स्रोत: टेकक्रंच, शेरवुड न्यूज, मार्च 2026)
वेमो स्वायत्तता के स्तर 4 पर काम करता है — परिभाषित भौगोलिक क्षेत्रों (भू-बाड़) में पूरी तरह से स्वायत्त ड्राइविंग। स्तर 5, जो हर जगह और सभी परिस्थितियों में स्वायत्त ड्राइविंग की अनुमति देगा, 2026 में दुनिया के किसी भी निर्माता द्वारा अभी तक हासिल नहीं किया गया है। विशेषज्ञों का अनुमान है कि इसे अभी भी कई वर्षों के विकास की आवश्यकता होगी।
यूरोप में, नियामक ढांचा विकसित हो रहा है। यूरोपीय संघ ने 2022 में एक विनियमन अपनाया जिसमें स्तर 3 स्वचालित ड्राइविंग सिस्टम (ड्राइवर कुछ शर्तों के तहत स्टीयरिंग व्हील छोड़ सकता है) की अनुमति दी गई थी। मर्सिडीज-बेंज अपनी ड्राइव पायलट प्रणाली के लिए स्तर 3 अनुमोदन प्राप्त करने वाला पहला निर्माता था, जो अधिकतम 60 किमी/घंटा की गति से राजमार्ग यातायात जाम तक सीमित था।
चीनी निर्माता तेजी से आगे बढ़ रहे हैं। बायडू अपोलो वुहान और बीजिंग में एक रोबोटैक्सी सेवा संचालित करता है। पोनी.एआई ने गुआंगझोउ में एक रोबोटैक्सी लाइसेंस प्राप्त किया है। शहरी वातावरण में स्वायत्त ड्राइविंग के लिए दिए गए परमिट के मामले में चीन सबसे उन्नत बाजार है।
संभावित सामाजिक प्रभाव काफी बना हुआ है। डब्ल्यूएचओ याद दिलाता है कि सड़क दुर्घटनाओं में प्रति वर्ष दुनिया भर में लगभग 1.19 मिलियन लोग मारे जाते हैं, और 90% दुर्घटनाएं मानव त्रुटि से संबंधित होती हैं। स्वायत्त वाहन इस टोल को काफी कम कर सकते हैं, लेकिन उनकी बड़े पैमाने पर तैनाती से रोजगार (पेशेवर चालक), बीमा और कानूनी जिम्मेदारी के बारे में सवाल उठते हैं।
स्वायत्त वाहन बाजार समेकन के चरण में है: कई स्टार्टअप विफल हो गए हैं (2022 में आर्गो एआई), जबकि सबसे अच्छी तरह से वित्त पोषित खिलाड़ी – वेमो, क्रूज (जीएम, दुर्घटना के बाद ठहराव पर), टेस्ला (लिडर-मुक्त दृष्टिकोण) – निवेश केंद्रित करते हैं। 2026 को इस क्षेत्र की औद्योगिक परिपक्वता के लिए एक महत्वपूर्ण मोड़ माना जाता है।
