सूक्ष्म कीड़े अब अंतरिक्ष की यात्रा कर रहे हैं। बीबीसी (14 अप्रैल 2026) के अनुसार, नॉटिंघम विश्वविद्यालय के वैज्ञानिकों ने, ब्रिटिश अंतरिक्ष एजेंसी (यूके स्पेस एजेंसी) द्वारा वित्त पोषित, फ्लोरिडा के कैनेडी स्पेस सेंटर से अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन (ISS) के लिए नेमाटोड कैनोरैबडाइटिस एलिगेंस भेजे हैं।
कीड़े क्यों?
सी. एलिगेंस जीव विज्ञान में एक मॉडल जीव है: इसके छोटे आकार (लगभग 1 मिमी) के बावजूद, यह मानव के साथ कई जीन साझा करता है। शोधकर्ता यह समझना चाहते हैं कि ये कीड़े अंतरिक्ष यात्रियों द्वारा अनुभव की जाने वाली चरम स्थितियों - माइक्रोग्रैविटी, ब्रह्मांडीय विकिरण, ऑक्सीडेटिव तनाव - पर कैसे प्रतिक्रिया करते हैं। परियोजना के प्रमुख प्रोफेसर नथानिएल शेवचुक ने कहा, "यदि हम इन जीवों के संरक्षण तंत्र को समझते हैं, तो हम लंबी अवधि के मानवयुक्त मिशनों के लिए प्रतिउपाय विकसित कर सकते हैं।"
मंगल की ओर
यह प्रयोग 2035-2040 की अवधि के लिए नियोजित मंगल ग्रह के मानवयुक्त मिशनों की तैयारी का हिस्सा है। नासा और ईएसए अंतरग्रहीय यात्राओं के जैविक प्रभावों को समझने के उद्देश्य से कई कार्यक्रमों पर सहयोग कर रहे हैं। 6 महीने बाद, जब नमूने पृथ्वी पर लौटेंगे, तो ब्रिटिश प्रयोग के परिणाम अपेक्षित हैं।
वैज्ञानिक परंपरा
यह पहली बार नहीं है कि नेमाटोड अंतरिक्ष की यात्रा कर रहे हैं: 2003 में, सी. एलिगेंस शटल कोलंबिया के विघटन से बच गए थे, इन जीवों के असाधारण प्रतिरोध को साबित करते हुए।
