छोटे मॉड्यूलर रिएक्टर (SMR) एक पुराना वादा हैं। यह अवधारणा — कम इकाई शक्ति (10 से 300 मेगावाट) वाले परमाणु रिएक्टरों का उत्पादन करना, जिन्हें साइट-दर-साइट बनाने के बजाय कारखानों में बड़े पैमाने पर निर्मित किया जाता है — 1950 के दशक में ही तैयार की गई थी। इसने कई बार असफल शुरुआत की। 2026 की विशिष्टता यह है कि यह, अंततः, वाणिज्यिक औद्योगिक तैनाती के चरण में प्रवेश कर रहा है, जो डीकार्बोनाइजेशन और डेटा केंद्रों से जुड़ी बिजली की बढ़ती मांग के दोहरे दबाव में है।
लगभग पचास डिज़ाइन, कुछ अंतिम दावेदार
अंतर्राष्ट्रीय परमाणु ऊर्जा एजेंसी (IAEA) के डेटाबेस में आज दुनिया भर में 80 से अधिक SMR डिज़ाइन दर्ज हैं, जिनमें से लगभग पचास सक्रिय विकास में हैं। लेकिन निकट भविष्य में वाणिज्यिक बाजार मुट्ठी भर अंतिम दावेदारों पर ध्यान केंद्रित करेगा: NuScale (संयुक्त राज्य अमेरिका, 77 मेगावाट प्रति मॉड्यूल, दबावयुक्त जल प्रौद्योगिकी), GE-Hitachi BWRX-300 (300 मेगावाट, उबलता पानी), Rolls-Royce SMR (470 मेगावाट, वास्तव में SMR / मध्यम रिएक्टर की सीमा पर), EDF Nuward (170 मेगावाट, दबावयुक्त जल), BWXT mPower (संयुक्त राज्य अमेरिका), और कई कनाडाई और चीनी डिज़ाइन।
पहली वाणिज्यिक सेवाएं अपेक्षित हैं: ओंटारियो में GE-Hitachi के BWRX-300 के लिए 2029 (ओपीजी की डार्लिंगटन परियोजना), यूनाइटेड किंगडम में Rolls-Royce SMR के लिए 2030-2031, फ्रांस में Nuward के लिए 2032-2033। चीन अपने लिंगलोंग वन (एसीपी100, 125 मेगावाट) डिज़ाइन के साथ अकेला आगे बढ़ रहा है, जो पहले से ही हैनान द्वीप पर चांगजियांग में निर्माणाधीन है, जिसके अंततः 2026 तक शुरू होने की घोषणा की गई है।
2026 के SMR के मुख्य आंकड़े
- 80+ : IAEA द्वारा दुनिया भर में संदर्भित SMR डिज़ाइन।
- 10 से 470 मेगावाट : SMR की इकाई शक्ति सीमा।
- 2029 : पहली वाणिज्यिक सेवा अपेक्षित (BWRX-300, ओंटारियो)।
- 3 से 5 अरब डॉलर : एक SMR परियोजना की लागत (4 से 6 मॉड्यूल), जबकि एक EPR के लिए 12 से 20 अरब डॉलर।
- 30% : श्रृंखला उत्पादन के प्रभाव से SMR की प्रति मेगावाट-घंटा लागत में कमी का दीर्घकालिक लक्ष्य।
- 50 GW : IAEA (मध्यम परिदृश्य) द्वारा 2035 तक अनुमानित वैश्विक SMR क्षमता।
- फ्रांस : फ्रांस 2030 के माध्यम से नुवार्ड में राज्य द्वारा 1 अरब यूरो का निवेश।
अब क्यों — और डेटा केंद्र कैसे खेल बदलते हैं
2024-2026 के परमाणु पुनर्जागरण के दो अभिसारी चालक हैं। पहला चालक: डीकार्बोनाइजेशन। राज्यों और बड़ी कंपनियों की नेट-ज़ीरो प्रतिबद्धताएं 24/7 उपलब्ध कम कार्बन बिजली को अनिवार्य बनाती हैं। परमाणु ऊर्जा, बांध पनबिजली और कुछ भू-तापीय विन्यास के साथ, इस हस्ताक्षर को प्रदान करने में सक्षम कुछ तकनीकों में से एक है।
दूसरा चालक: एआई डेटा केंद्रों की मांग। एआई मॉडल के प्रशिक्षण और अनुमान से जुड़ी बिजली की जरूरतों में भारी वृद्धि ने हाइपरस्केलर्स (माइक्रोसॉफ्ट, गूगल, अमेज़ॅन, मेटा) को कम कार्बन वाली स्थिर बिजली के संरचनात्मक खरीदार की स्थिति में ला दिया है। माइक्रोसॉफ्ट ने 2024 में थ्री माइल आइलैंड यूनिट 1 (अब क्रेन क्लीन एनर्जी सेंटर का नाम दिया गया) को फिर से खोलने के लिए एक ऐतिहासिक समझौते पर हस्ताक्षर किए। अमेज़ॅन ने एक्स-एनर्जी में निवेश किया है। गूगल ने कैरोस पावर के साथ हस्ताक्षर किए हैं। SMRs एक आकर्षक वादा पेश करते हैं: कुछ सौ मेगावाट की इकाइयाँ जिन्हें डेटा केंद्र परिसरों पर या उसके तत्काल पास तैनात किया जा सकता है, एक औद्योगिकीकरण समय-सारणी के साथ जो हाइपरस्केलर्स के प्रक्षेपवक्र के साथ संगत है।
शेष बाधाएँ
उत्साह को कठिनाइयों को छिपाना नहीं चाहिए। पहली बाधा: वास्तविक लागत। यूटा (यूएएमपीएस) में नुस्केल की अग्रणी परियोजना को 2023 में रद्द कर दिया गया था, जब इसकी अनुमानित लागत 89 डॉलर प्रति मेगावाट-घंटा तक बढ़ गई थी, जिसे बाजार के साथ असंगत माना गया था। अपेक्षित पैमाने की अर्थव्यवस्थाएं केवल कई दर्जन मॉड्यूल की श्रृंखला पर ही साकार होंगी, जिसके लिए अभी भी बड़े पैमाने पर अनिश्चित ऑर्डर बुक की आवश्यकता है।
दूसरी बाधा: विनियमन। परमाणु सुरक्षा प्राधिकरण — अमेरिकी एनआरसी, फ्रांसीसी एएसएन (2025 में एएसएनआर बन गया), ब्रिटिश ओएनआर — को श्रृंखला में डिजाइन फ़ाइलों को संसाधित करने के लिए डिज़ाइन नहीं किया गया था। डिज़ाइन का मानकीकरण और मॉडल प्राधिकरण प्रक्रियाएं, जो वर्तमान में प्रयोग के अधीन हैं, वास्तव में औद्योगिक तैनाती के लिए शर्त हैं।
तीसरी बाधा: ईंधन चक्र। कई डिज़ाइन (BWRX-300, Nuward) मानक ईंधन का उपयोग करते हैं, जो एक फायदा है। अन्य (X-energy, TerraPower Natrium) को HALEU — उच्च समृद्ध निम्न समृद्ध यूरेनियम (5 से 20%) — की आवश्यकता होती है, जिसकी आपूर्ति श्रृंखला अभी भी बहुत केंद्रित है, ऐतिहासिक रूप से रूसी है, और अब संयुक्त राज्य अमेरिका और यूरोप में पुन: स्थानीयकरण के अधीन है।
> "अब सवाल यह नहीं है कि SMRs मौजूद होंगे या नहीं। सवाल यह है कि कौन समय पर, प्रतिस्पर्धी लागत पर वितरित करेगा। और औद्योगिक चयन चरण से कितने डिज़ाइन बचेंगे।" — *राफेल मारियानो ग्रॉसी, IAEA के महानिदेशक, फरवरी 2026।*
याद रखने योग्य बातें
- IAEA द्वारा संदर्भित 80 से अधिक डिज़ाइन के SMR।
- पहली वाणिज्यिक सेवा 2029 में अपेक्षित (BWRX-300, ओंटारियो)।
- फ्रांस : नुवार्ड परियोजना (ईडीएफ) पर 1 अरब यूरो का निवेश, 2032-2033 में सेवा लक्ष्य।
- माइक्रोसॉफ्ट, अमेज़ॅन, गूगल : डेटा केंद्रों के लिए तीन प्रमुख वाणिज्यिक चालक।
- 50 GW की SMR क्षमता 2035 तक अनुमानित (IAEA, मध्यम परिदृश्य)।
- बाधाएँ: वास्तविक लागत, नियामक सामंजस्य, HALEU श्रृंखला।
