Cuatro años después de la final perdida en Lusail ante la Argentina de Lionel Messi, la selección de Francia regresa a un Mundial con, por primera vez en diez años, un estatus ambivalente: ni outsider, ni favorita anunciada. Las casas de apuestas la sitúan en la cuarta posición entre las aspirantes al título, detrás de la vigente campeona Argentina, España y Brasil, justo por delante de Inglaterra y Alemania. Una clasificación a la vez coherente y engañosa: sobre el papel, la cantera francesa sigue siendo una de las más profundas del mundo; sobre el terreno de juego, el ciclo abierto tras Qatar aún no ha disipado todas las incertidumbres.

Una plantilla en transición asumida

La generación Mbappé-Griezmann-Pogba ya es historia. Karim Benzema, Hugo Lloris, Raphaël Varane han dejado definitivamente a los Bleus. Antoine Griezmann anunció su retirada internacional en otoño de 2024. Paul Pogba, cuya suspensión por dopaje finalizó en 2025, nunca recuperó su mejor nivel en el club. Quedan algunos pilares irremplazables — Kylian Mbappé (27 años), capitán y líder natural; Aurélien Tchouaméni (26 años), dueño del mediocampo; Theo Hernández (28 años) en la izquierda; William Saliba y Dayot Upamecano en la zaga central — y todo un bloque de talentos que disputan su primer gran torneo en plena madurez.

Désiré Doué (21 años), revelación del PSG desde 2024, ha consolidado definitivamente su banda derecha en la selección. Warren Zaïre-Emery (20 años), de vuelta de lesión, sigue siendo el elemento más prometedor del mediocampo. Bradley Barcola (24 años) aporta profundidad y dinamismo. Arriba, el tándem Mbappé-Marcus Thuram ha demostrado su complementariedad en las eliminatorias. En la portería, Mike Maignan es ahora el titular indiscutible, con Brice Samba como suplente experimentado.

Las cifras clave de los Bleus antes del Mundial

  • 4º en el ranking FIFA antes del torneo.
  • 27 victorias en 32 partidos desde el Mundial de 2022.
  • 6 títulos mundiales en su haber (1 victoria en 1998, 1 victoria en 2018, 2 finales en 2006 y 2022, 1 semifinal en 2014, 1 cuarto en 2010 — el balance moderno más consistente).
  • Kylian Mbappé, capitán, 14 goles en Copa del Mundo, a 4 unidades del récord de Just Fontaine (1958) y 2 unidades del récord absoluto de Miroslav Klose.
  • Grupo B con Uruguay, Senegal, Jordania — grupo asequible, pero sin partido «fácil».

Un nuevo seleccionador, una nueva gramática

Didier Deschamps dejó su cargo en el verano de 2025, después de trece años de mandato y dos finales mundiales. Su sucesor, Zinédine Zidane, asume sus funciones con una hoja de ruta clara: modernizar el juego, aligerar la dependencia de Mbappé en ataque y devolver el control al mediocampo. Los primeros partidos de clasificación confirmaron una intención: posesión más alta, presión colectiva más avanzada, laterales más adelantados. La apuesta técnica es elegante; queda por demostrar que resiste la fatiga de un Mundial de ocho partidos en 39 días.

Calendario de partidos de la fase de grupos

  • Domingo 14 de junio, 20h hora local (3h de la madrugada en Francia) — AT&T Stadium, Dallas: Francia–Uruguay.
  • Viernes 19 de junio, 18h hora local (medianoche en Francia) — Gillette Stadium, Boston: Francia–Senegal.
  • Miércoles 24 de junio, 15h hora local (21h en Francia) — Mercedes-Benz Stadium, Atlanta: Francia–Jordania.

Un calendario favorable: un solo partido en mitad de la noche para los televidentes franceses, una subida de intensidad geográfica de Dallas hacia la costa Este, y un partido final climatizado en Atlanta — una precaución no despreciable en pleno verano texano y georgiano.

Uruguay, primera prueba real

El partido inaugural contra la Uruguay de Marcelo Bielsa será examinado como un barómetro de la identidad deseada por Zidane. Los Charrúas eliminaron a Argentina en las semifinales de la Copa América 2024 y siguen siendo una de las selecciones más exigentes físicamente del mundo. Federico Valverde en el mediocampo, Darwin Núñez en ataque, Ronald Araújo en defensa: el bloque uruguayo es veterano, experimentado y ha aprendido a neutralizar los ataques talentosos.

Senegal, cinco días después, no será más fácil. Campeón de África 2022, semifinalista de la CAN 2025, el equipo de Aliou Cissé se apoya en Iliman Ndiaye en la creación, Sadio Mané en su rol de mentor y Pape Matar Sarr en el mediocampo — un trío capaz de desestabilizar a cualquier adversario en un partido. Jordania, en la clausura, será una incógnita: finalista sorpresa de la Copa de Asia 2024, el equipo de Hussein Ammouta ha demostrado que sabe defender en bloque bajo y atacar al contragolpe.

Las ambiciones declaradas: no repetir 1998 a la inversa

El objetivo oficial de la Federación Francesa, enunciado por su presidente Philippe Diallo, es «al menos las semifinales». El objetivo real, susurrado internamente, es el título. Con un Mbappé que jugará su tercer Mundial a los 27 años, un mediocampo Tchouaméni-Camavinga en plena madurez, y un seleccionador que debe demostrar que sabe hacer al frente de los Bleus lo que hizo en el Real Madrid, la ecuación es clara: este Mundial es probablemente el último en el que la ventana de oportunidad seguirá abierta para esta generación.

El precedente que persigue los espíritus es el de 1998: campeones del mundo en casa, eliminados en cuartos en 2002 en la primera fase. El temor a un agotamiento post-Qatar nunca ha desaparecido del todo — y solo un recorrido exitoso, idealmente hasta el MetLife Stadium el 19 de julio, lo disipará definitivamente.

A recordar

  • Plantilla renovada en torno a Mbappé (capitán), Tchouaméni, Saliba, Doué, Zaïre-Emery.
  • Nuevo seleccionador: Zinédine Zidane, primer gran torneo al frente de los Bleus.
  • Grupo B: Uruguay (14 de junio, Dallas), Senegal (19 de junio, Boston), Jordania (24 de junio, Atlanta).
  • Objetivo oficial FFF: «al menos las semifinales».
  • Transmisión: todos los partidos de los Bleus en abierto por TF1, íntegramente por beIN Sports.

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