Es ist eine historische Premiere für den Alten Kontinent: Waymo, die Tochtergesellschaft für autonomes Fahren von Alphabet (Mutterkonzern von Google), hat damit begonnen, ihre fahrerlosen Fahrzeuge auf den öffentlichen Straßen Londons zu testen. Laut TechCrunch begannen die ersten Tests am 14. April 2026 und markieren die Ankunft des ersten Robotaxi-Dienstes in Europa.
Ein strategisch wichtiger Londoner Markt
London stellt für Waymo ein anspruchsvolles Testgelände dar: Linksverkehr, unvorhersehbares Wetter, ein komplexes und dichtes Straßennetz. Das kalifornische Unternehmen, das bereits in San Francisco, Phoenix, Los Angeles und Austin präsent ist, betrachtet die britische Hauptstadt als Sprungbrett für den gesamten europäischen Markt. Die Fahrzeuge, ausgestattet mit LiDAR-Sensoren und hochauflösenden Kameras, verkehren vorerst mit einem Sicherheitsfahrer an Bord.
Ein günstiger Regulierungsrahmen
Das Vereinigte Königreich hat Ende 2025 den Automated Vehicles Act verabschiedet, einen der weltweit fortschrittlichsten Rechtsrahmen für autonome Fahrzeuge. Dieses Gesetz klärt die Verantwortlichkeiten bei Unfällen und schafft ein Genehmigungssystem für kommerzielle Betreiber. Waymo strebt einen kommerziellen Start in London bis Ende 2026 an.
Das globale Rennen um die Autonomie
Dieser europäische Durchbruch erfolgt zu einer Zeit, in der der Wettbewerb intensiver wird: Das chinesische Unternehmen Baidu betreibt bereits Robotaxis in Wuhan und Peking, und Cruise (General Motors) bereitet nach einer Aussetzung im Jahr 2024 sein Comeback vor. In Frankreich bleibt der Regulierungsrahmen restriktiver, aber in mehreren Großstädten laufen Experimente mit autonomen Shuttles.
