Die Ankündigung erfolgte kurz nach Mitternacht, nach einem Marathon-Trilog zwischen der dänischen Ratspräsidentschaft, der Europäischen Kommission und dem Europäischen Parlament: Eine vorläufige politische Einigung wurde am Mittwoch, dem 20. Mai 2026, über die beiden Verordnungen erzielt, die die Zollverpflichtungen der Union im Rahmen des mit den Vereinigten Staaten am 27. Juli 2025 unterzeichneten Rahmenabkommens umsetzen sollen. Eine Stunde später bestätigte das Büro des US-Handelsbeauftragten in Washington die Nachricht und bezeichnete den erzielten Schritt als „entscheidend“ für die Stabilität des transatlantischen Handels.
Was das Abkommen enthält
Die beiden Verordnungen heben ab dem 1. Juli 2026 die europäischen Zölle auf eine Reihe amerikanischer Industrieprodukte auf, darunter Kfz-Ersatzteile, bestimmte Flugzeugausrüstungen, mehrere Kategorien grundlegender Chemikalien und – ein hochpolitisches Symbol – Hummer aus Maine. Darüber hinaus verlängern sie den seit 2025 bestehenden Nullzollkontingentmechanismus für Austern und Bourbon, zwei Produkte, die das Weiße Haus während der Verhandlungen ausdrücklich gefordert hatte, bis zum 31. Dezember 2027. Die Gesamtzahl der betroffenen Zolllinien beläuft sich laut dem Dokument der Kommission vom 19. Mai auf 1.248.
Ein Sieg für Ursula von der Leyen
Das Abkommen ist vor allem ein persönlicher Sieg für Ursula von der Leyen, die dieses Dossier seit dem Arbeitsessen in Turnberry im Juli 2025 mit Donald Trump verhandelt hat. Seit Monaten unter Druck stehend – von Liberalen beschuldigt, zu viel eingeräumt zu haben, und von Konservativen, zu sehr gezögert zu haben – erhielt die Kommissionspräsidentin in letzter Minute die Unterstützung der S&D-Fraktion, unter der Bedingung, dass eine Schutzklausel in den Text aufgenommen wird, die es Brüssel ermöglicht, die Zölle wieder zu erheben, sollte Washington seine eigenen Zölle auf europäische Fahrzeuge oder Stahl erhöhen. Diese Klausel, von Sandro Gozi (Renew) bestätigt, bildet das politische Ventil des Ganzen.
Die amerikanische Geste: 15 % statt 30 %
Im Gegenzug bestätigen die Vereinigten Staaten die Deckelung ihrer eigenen Zölle auf europäische Importe auf 15 %, anstatt der von Donald Trump in den letzten Wochen mehrfach angedrohten 30 %. Noch wichtiger ist, dass sich die US-Regierung verpflichtet, Airbus-Lieferungen an United, Delta und American Airlines, deren Auslieferungen seit Februar ausgesetzt waren, vollständig von zusätzlichen Abgaben zu befreien. Laut Bloomberg sollen 142 in Warteschlange stehende Flugzeuge in den nächsten achtzehn Monaten den Atlantik überqueren können, eine große Erleichterung für Toulouse und Hamburg.
Die europäische Industrie ist erleichtert, aber vorsichtig
In Wolfsburg begrüßte Volkswagen eine „willkommene Klärung“: Der Hersteller exportiert 28 % seiner US-Produktion aus seinen mexikanischen und deutschen Werken und befürchtete einen erneuten Zolldschock. In Sochaux zeigte sich Stellantis verhaltener erleichtert und erinnerte daran, dass die Bruttomarge seiner Exporte in die Vereinigten Staaten weiterhin unter Druck steht. Auf französischer Seite begrüßte der Staatssekretär für Außenhandel, Laurent Saint-Martin, „einen ehrenvollen Kompromiss“, betonte jedoch, dass die Frage des Weins und der Spirituosen vorerst von dem Abkommen ausgenommen bleibe. Die Winzer aus Bordeaux und die Cognac-Brenner müssen bis zur zweiten Verhandlungsrunde, die für den Herbst geplant ist, warten.
Die Märkte begrüßen
Bei der Eröffnung der Wall Street legte der S&P 500 um 0,7 % zu, angetrieben von Luftfahrt- und Automobilwerten. Boeing gewann 1,9 %, Airbus 2,4 % in Paris, Stellantis 3,1 %, Volkswagen 2,2 %. Der Euro stieg auf 1,1601 Dollar, den höchsten Stand seit drei Wochen. Der CAC 40 legte um 0,56 % zu, der DAX um 0,64 %, der FTSE MIB um 0,87 %. Die Analysten von Goldman Sachs schätzen in einer mittags veröffentlichten Notiz, dass das Abkommen das Abwärtsrisiko für das europäische Wachstum im Jahr 2026 um etwa 0,3 Prozentpunkte reduziert.
Die Schattenseiten
Das politische Abkommen muss noch am Freitag, dem 22. Mai, vom Coreper förmlich bestätigt und anschließend auf der Plenarsitzung des Europäischen Parlaments im Juni in Straßburg angenommen werden. Mehrere grüne Parlamentarier und einige französische Abgeordnete der Regierungsmehrheit äußerten Vorbehalte, insbesondere bezüglich des Fehlens von Umweltschutzmaßnahmen für importiertes amerikanisches Rindfleisch. Auf amerikanischer Seite muss der Text den Senat passieren, wo mehrere Republikaner aus dem Mittleren Westen weiterhin an einer offensiveren Handelspolitik gegenüber Europa festhalten. Das politische Fenster bleibt daher bis zur Sommerpause eng.
Die Meinung der Redaktion
Man muss die Bedeutung dieses 20. Mai 2026 für die neue Handelswelt richtig einschätzen. Europa hat in Eile und unter Androhung ein Abkommen akzeptiert, das seine Zölle viel stärker lockert, als es dies in einem klassischen WTO-Rahmen getan hätte. Dies ist kein diplomatischer Sieg: Es ist das geringere Übel. Aber dieses geringere Übel hat einen immensen Vorteil – es stabilisiert für mindestens achtzehn Monate den größten bilateralen Handelsstrom der Welt, der fast 1.600 Milliarden Euro jährliches Handelsvolumen umfasst. Im aktuellen Klima ist das fast ein Wunder. Es bleibt, diese Atempause in eine Strategie umzusetzen: Brüssel muss die kommenden Monate unbedingt nutzen, um mit Südostasien und Indien solide Handelsalternativen zum doppelten amerikanischen und chinesischen Sog aufzubauen.
Merke dir
- Mittwoch, 20. Mai 2026: Vorläufiges politisches Abkommen zwischen der EU und den Vereinigten Staaten über die Umsetzung des Rahmenabkommens vom Juli 2025.
- Aufhebung der europäischen Zölle auf 1.248 industrielle US-Zolllinien zum 1. Juli 2026.
- Deckelung der US-Zölle auf europäische Produkte bei 15 % (statt der angedrohten 30 %).
- Völlige Befreiung für Airbus-Lieferungen an US-Fluggesellschaften: 142 Flugzeuge freigegeben.
- Schutzklausel im Text auf Antrag der S&D und Renew.
- Märkte im Aufwind: CAC 40 +0,56 %, DAX +0,64 %, S&P 500 +0,7 %, Euro bei 1,1601 $.
- Coreper-Bestätigung für Freitag, 22. Mai, erwartet, Abstimmung im Europäischen Parlament im Juni.
