إنها لحظة انتظرتها البشرية لأكثر من نصف قرن. يوم الجمعة 10 أبريل 2026، حوالي الساعة 8:07 مساءً (بالتوقيت الشرقي للولايات المتحدة)، هبطت كبسولة أوريون التابعة لمهمة أرتميس II في المحيط الهادئ، قبالة سان دييغو، كاليفورنيا. كان على متنها أربعة رواد فضاء — القائد ريد ويزمان، الطيار فيكتور جلوفر (أول رجل أسود يحلق فوق القمر)، أخصائية المهمة كريستينا كوتش، والكندي جيريمي هانسن. هذا العودة يختتم رحلة استغرقت تسعة أيام حول القمر، وهي أول رحلة مأهولة تتجاوز مدار الأرض المنخفض منذ مهمة أبولو 17 في ديسمبر 1972.
شكلت مرحلة العودة إلى الغلاف الجوي الاختبار الأكثر أهمية للمهمة. اجتازت كبسولة أوريون، المحمية بدرعها الحراري الذي يبلغ قطره 5 أمتار، الغلاف الجوي للأرض بسرعة 40,000 كيلومتر في الساعة — أي حوالي 32 ضعف سرعة الصوت — وتعرضت لدرجات حرارة وصلت إلى 2,760 درجة مئوية. هذا الدرع الحراري، الذي أثار أداؤه تساؤلات بعد مهمة أرتميس I غير المأهولة عام 2022، عمل وفقًا للتوقعات حسب التقارير الأولية من ناسا. وتم نشر ثلاث مظلات رئيسية لإبطاء الكبسولة أثناء هبوطها النهائي.
مهمة أرتميس II، التي أُطلقت في 1 أبريل من مركز كينيدي للفضاء في فلوريدا على متن صاروخ نظام الإطلاق الفضائي (SLS)، تميزت بلحظات رمزية. حلّق رواد الفضاء فوق الجانب البعيد من القمر على ارتفاع حوالي 8,900 كيلومتر، مسجلين رقمًا قياسيًا جديدًا للمسافة التي يقطعها البشر في الفضاء. أصبح فيكتور جلوفر أول رائد فضاء أمريكي من أصل أفريقي وجيريمي هانسن أول كندي يرى القمر عن كثب. وتحمل كريستينا كوتش الآن الرقم القياسي للمرأة التي سافرت أبعد مسافة عن الأرض.
بالإضافة إلى الإنجاز التقني والرمزي، تمهد أرتميس II الطريق للمرحلة التالية من البرنامج القمري الأمريكي: أرتميس III، التي تتوقع هبوطًا مأهولًا على القمر — الأول منذ عام 1972 — مع طاقم يضم أول امرأة وأول شخص ملون تطأ قدماه سطح القمر. يخطط جدول ناسا لأرتميس III في عام 2028، ولكن لا تزال هناك العديد من التحديات التقنية، لا سيما تطوير وحدة الهبوط القمرية Starship HLS من سبيس إكس وبدلة الفضاء من الجيل الجديد من أكسيوم سبيس.
تابع ملايين المشاهدين في جميع أنحاء العالم عملية الهبوط المائي على الهواء مباشرة. أشاد الرئيس الأمريكي دونالد ترامب بـ «انتصار الإبداع الأمريكي». وصرح مدير ناسا، بيل نيلسون، بأن «هذه المهمة تثبت أننا مستعدون للعودة إلى القمر — هذه المرة للبقاء هناك». وفي كندا، هنأ رئيس الوزراء مارك كارني جيريمي هانسن ووكالة الفضاء الكندية على دورهما التاريخي في المهمة. المصادر: - AP News: https://apnews.com/article/nasa-artemis-astronauts-moon-splashdown-16adc5450f0127a0743292ef30b239f1 - Washington Post: https://www.washingtonpost.com/science/2026/04/10/artemis-splashdown-nasa-astronauts-return/ - Space.com: https://www.space.com/space-exploration/artemis/watch-nasa-artemis-2-astronauts-return-to-earth-live-online-today-april-10 - USA Today: https://www.usatoday.com/story/news/nation/2026/04/09/artemis-2-tracker-updates-reentry-splashdown/89512810007/
