Настал решающий день для NASA. 1 апреля 2026 года ракета Space Launch System (SLS) должна стартовать с Космического центра Кеннеди во Флориде, доставив корабль Orion и четырех астронавтов для миссии Artemis II — первого пилотируемого полета к Луне с декабря 1972 года, со времен Apollo 17, то есть более чем за 53 года. (Источник: NASA, BBC Sky at Night Magazine, CNN)
Экипаж состоит из астронавтов NASA Рида Уайсмена (командир), Виктора Гловера (пилот) и Кристины Кох (специалист миссии), а также Джереми Хансена из Канадского космического агентства. Виктор Гловер станет первым афроамериканским астронавтом, отправившимся к Луне, а Кристина Кох — первой женщиной, совершившей этот полет. (Источник: NASA, Wikipedia)
Миссия Artemis II представляет собой десятидневный облет Луны по траектории возвращения (free-return trajectory). Корабль Orion приблизится к Луне, не выходя на ее орбиту и не совершая посадки, перед возвращением и приводнением в Тихом океане. Это первый пилотируемый полет корабля Orion и второй полет ракеты-носителя SLS после Artemis I (беспилотной миссии 2022 года). (Источник: NASA)
Обратный отсчет был начат накануне. На пресс-конференции 31 марта 2026 года директор испытаний Джефф Сполдинг и метеоролог Марк Бергер подтвердили, что погодные условия благоприятны для запуска. Четыре астронавта находились в карантине в Хьюстоне перед прибытием в Космический центр Кеннеди. (Источник: NASA, YouTube конференция L-1)
Artemis II прокладывает путь для Artemis III, которая предусматривает возвращение астронавтов на лунную поверхность с целью установления постоянного присутствия на Луне. Программа Artemis направлена на создание постоянной лунной базы — орбитальной станции Gateway — и подготовку к будущим миссиям на Марс. (Источник: NASA)
Запуск запланирован на вечер (по местному времени). В случае переноса, дополнительные окна для запуска доступны до 30 апреля 2026 года, согласно документу о доступности миссии, опубликованному NASA 12 марта 2026 года. (Источник: NASA Mission Availability PDF)
