O metaverso ultrapassou os 600 milhões de usuários ativos em todo o mundo em 2026, de acordo com a DemandSage. O mercado é estimado em aproximadamente 103,6 bilhões de dólares, impulsionado principalmente por jogos, experiências sociais e aplicações educacionais. Roblox (com mais de 80 milhões de usuários ativos diários) e Fortnite continuam sendo as plataformas dominantes.
A realidade de 2026, no entanto, é muito diferente das promessas feitas pela Meta (ex-Facebook) em 2021. Mark Zuckerberg apostou massivamente no Horizon Worlds, mas a plataforma não alcançou a adoção em massa esperada. A Meta reorientou sua estratégia em torno do Quest (headsets VR) e da IA, enquanto continua a investir em realidade mista.
Os jogos continuam sendo o principal motor do metaverso. Concertos virtuais (Travis Scott no Fortnite atraiu 12,3 milhões de espectadores simultâneos em 2020), eventos de marcas e experiências imersivas atraem um público jovem e conectado. As Gerações Z e Alpha são os usuários mais assíduos.
Aplicações educacionais e profissionais estão se desenvolvendo. Universidades oferecem cursos em realidade virtual, e empresas utilizam ambientes virtuais para treinamento e colaboração remota. Microsoft Mesh e Spatial estão entre os atores notáveis no segmento profissional.
Mundos virtuais descentralizados (Decentraland, The Sandbox) baseados em NFTs e criptomoedas tiveram um boom em 2021-2022, seguido por um declínio acentuado. O volume de transações imobiliárias virtuais diminuiu consideravelmente, embora essas plataformas continuem a evoluir com comunidades de nicho.
