O 90º Masters Tournament de Augusta vive talvez um dos momentos mais históricos da sua longa história. Após uma segunda ronda deslumbrante na sexta-feira, 10 de abril de 2026, o norte-irlandês Rory McIlroy assumiu a liderança da classificação com uma vantagem recorde de seis tacadas sobre os seus perseguidores — uma diferença nunca vista a meio do torneio na história, segundo o Golf Channel. Autor de uma primeira ronda em 67 (-5) seguida de uma segunda ronda em 64 (-8), incluindo sete birdies, McIlroy apresenta um total acumulado de -13, dominando um plateau que, no entanto, é excecional.
O que está em jogo vai além do simples resultado desportivo. Se McIlroy vencer o Masters 2026, tornar-se-ia o sétimo golfista da história a realizar o Grand Slam da carreira — vitória nos quatro torneios majors (Masters, US Open, Open Championship e PGA Championship). Apenas Gene Sarazen, Ben Hogan, Gary Player, Jack Nicklaus, Tiger Woods e, mais recentemente, Brooks Koepka, alcançaram este feito. McIlroy, que venceu o US Open (2011), o Open Championship (2014) e o PGA Championship (2012, 2014), persegue o Masters há mais de uma década. A sua vitória em Augusta em 2025 já tinha posto fim a dez anos de frustração.
O ex-jogador e consultor Paul McGinley, citado pelo Golf Channel, declarou que McIlroy «encontrou a sua casa espiritual» em Augusta National. O percurso georgiano, com os seus fairways largos e greens diabólicos, parece agora perfeitamente adaptado ao jogo de potência e precisão do norte-irlandês. O seu domínio dos ferros longos nos par-5 — jogou os quatro par-5 em -6 nas duas primeiras rondas — confere-lhe uma vantagem estrutural que poucos concorrentes podem contestar.
Entre os perseguidores, Justin Rose (Inglaterra) partilha o segundo lugar com -7, seguido por Scottie Scheffler e Collin Morikawa com -6. O cut foi fixado em +3, eliminando vários favoritos, incluindo Jon Rahm e Jordan Spieth. A terceira ronda, sábado, 11 de abril, anuncia-se como uma procissão se McIlroy mantiver o seu nível. Mas Augusta é conhecida pelas suas reviravoltas espetaculares — a memória do colapso de Greg Norman em 1996 (-6 tacadas de vantagem perdidas no domingo) permanece na mente de todos.
Para o golfe mundial, um segundo título consecutivo de McIlroy em Augusta confirmaria o seu domínio sobre a era moderna do desporto. Aos 36 anos, o norte-irlandês está no auge da sua carreira, com uma regularidade que mesmo Tiger Woods no seu auge teria invejado. O casaco verde de domingo poderá ser a consagração de um dos maiores golfistas da história. O mundo do golfe prende a respiração. Fontes: - Golf Channel — Rory McIlroy sets Masters record with six-stroke lead, 10 de abril de 2026 - USA Today — Masters 2026 leaderboard: McIlroy turns it into a historic one-man race, 11 de abril de 2026 - Augusta Chronicle — 2026 Masters Friday Round 2 live leaderboard, 10 de abril de 2026 - FOX Sports — Rory McIlroy Scorecards Masters 2026 - CBS Sports — Masters 2026 at Augusta National
