De Organisatie van de Verenigde Naties voor Voedsel en Landbouw (FAO) publiceerde op 3 april haar maandelijkse mondiale voedselprijsindex, en de cijfers bevestigen de vrees: basisgoederen zijn in maart voor de tweede maand op rij gestegen, aangevoerd door granen (+4,2%) en plantaardige oliën (+6,1%). De wereldwijde index bedraagt 138,7 punten, een stijging van 3,8% ten opzichte van de vorige maand. (Bron: Reuters, FAO)
De belangrijkste oorzaak is geopolitiek. Het conflict in Iran en de gedeeltelijke blokkade van de Straat van Hormuz verstoren de toeleveringsketens van meststoffen - Iran en de Golfstaten vertegenwoordigen 18% van de wereldwijde productie van ureum, een belangrijk bestanddeel van stikstofhoudende meststoffen. Als boeren geen meststoffen meer kunnen verkrijgen tegen betaalbare prijzen, zullen ze minder land bebouwen, waarschuwt de FAO. (Bron: Reuters, FAO)
De prijzen blijven echter 20% onder de piek van maart 2022, die werd bereikt in de weken na de Russische invasie van Oekraïne. Maar de trend is alarmerend: Rabobank-analisten schatten dat, als het Iraanse conflict langer duurt dan het derde kwartaal van 2026, de FAO-index zijn historische record kan overschrijden. Vooral tarwe staat onder druk: de Russische en Oekraïense export, die 28% van de wereldhandel vertegenwoordigen, blijft verstoord. (Bron: Rabobank, Bloomberg)
De meest kwetsbare landen zijn die in Sub-Sahara Afrika en het Midden-Oosten, waar voedselimporten soms meer dan 50% van de nationale consumptie vertegenwoordigen. Het Wereldvoedselprogramma (WFP) heeft een noodhulpverzoek van 2,4 miljard dollar gelanceerd om de crisis aan te pakken. Egypte, de grootste importeur van tarwe ter wereld, heeft zijn strategische reserves al aangesproken. (Bron: FAO, WFP)
Voor Europese consumenten wordt de impact geleidelijk gevoeld: de prijs van een baguette in Frankrijk is sinds januari met 8% gestegen, volgens INSEE. Distributeurs absorberen nog een deel van de stijging, maar waarschuwen dat hun marges 'op de limiet' staan. De volgende bijeenkomst van de G7 Landbouw, gepland op 20 april in Turijn, zal naar verwachting voedselzekerheid bovenaan de agenda plaatsen. (Bron: INSEE, Reuters)
