De wereldwijde mode-industrie, met een geschatte waarde van 1,7 biljoen dollar volgens McKinsey (Fashion Retail Outlook 2026 door Strategy& PwC), bereidt zich voor op een van haar grootste regelgevende transformaties: het Digital Product Passport (DPP), voorzien door de Europese ESPR-verordening (Ecodesign for Sustainable Products Regulation), zal voor elk in de EU verkocht textielproduct een QR-code verplicht stellen met details over de samenstelling, herkomst, CO2-voetafdruk en recyclinginstructies.
LVMH, 's werelds grootste luxegroep (omzet van 86,2 miljard euro in 2024), investeert massaal in AI. De groep gebruikt kunstmatige intelligentie voor trendvoorspelling, voorraadoptimalisatie, kwaliteitscontrole van grondstoffen (detectie van leerdefecten bij Hermès) en personalisatie van de klantervaring. Elk huis binnen de groep past AI aan zijn specifieke ambachtelijke kenmerken aan.
Het virtueel passen in augmented reality wordt steeds gangbaarder. Zara, H&M en platforms zoals ASOS bieden tools waarmee klanten kledingstukken op hun eigen lichaam kunnen visualiseren via hun smartphone. Volgens merken verminderen deze technologieën het aantal retourzendingen in de e-commerce met 20 tot 30%, een belangrijke kwestie in een sector waar het online retourpercentage soms meer dan 40% bedraagt.
Shein, de Chinese ultra-fast fashion retailer, gebruikt algoritmes om micro-trends op sociale netwerken te detecteren en in kleine series (100-200 stuks) te produceren voordat succesvolle items worden opgeschaald. Dit “testen en herhalen”-model vermindert onverkochte voorraden, maar roept ethische vragen op over overconsumptie en productieomstandigheden.
Duurzame mode wint terrein. Merken als Stella McCartney, Veja en Patagonia hebben de commerciële levensvatbaarheid van een milieuvriendelijke positionering aangetoond. Innovatieve materialen – paddenstoelenleer (Mylo), synthetische spinnenzijde (Bolt Threads), gerecyclede vezels – boeken vooruitgang, maar blijven in volume marginaal vergeleken met conventionele materialen.
Mode-scholen integreren AI massaal in hun curricula. Central Saint Martins, Parsons en het IFM Paris leiden een nieuwe generatie ontwerpers op die generatief ontwerp, 3D-modellering en AI-ondersteunde ontwerptools beheersen, terwijl de fundamenten van creativiteit en ambachtelijk vakmanschap behouden blijven.
