De markt voor in het laboratorium gekweekte diamanten kent een spectaculaire groei. Volgens Precedence Research wordt deze geschat op ongeveer 24 miljard dollar in 2024 en zal naar verwachting 109 miljard dollar bereiken tegen 2035. Deze diamanten, chemisch en optisch identiek aan natuurlijke diamanten, worden geproduceerd via twee methoden: HPHT (hoge druk, hoge temperatuur) en CVD (chemische dampdepositie).
De Beers, de historische leider in natuurlijke diamanten, publiceerde zijn voorlopige resultaten voor 2025, die wijzen op onder druk staande inkomsten. De groep heeft zijn eigen merk voor laboratoriumdiamanten gelanceerd, Lightbox, gepositioneerd als een toegankelijk assortiment (vanaf 800$ per karaat) om zich te onderscheiden van zijn premium natuurlijke diamanten. Deze dubbele strategie weerspiegelt de realiteit van een markt in volle verandering.
Laboratoriumdiamanten kosten gemiddeld 60 tot 80% minder dan natuurlijke diamanten van dezelfde kwaliteit. Hun ecologische voetafdruk is significant lager (geen mijnbouw), wat met name millennials en Generatie Z aanspreekt, voor wie ethiek en duurzaamheid belangrijke aankoopcriteria zijn.
India domineert het slijpen en polijsten van laboratoriumdiamanten, net zoals het dat doet voor natuurlijke diamanten, met de stad Surat als wereldwijd centrum. China is de grootste producent van ruwe laboratoriumdiamanten. De Verenigde Staten blijven de grootste consumentenmarkt.
E-commerce platforms zoals Brilliant Earth en Blue Nile hebben hun aanbod van laboratoriumdiamanten sterk uitgebreid, met online personalisatietools (keuze van de steen, de zetting, gravering) en kwaliteitskeurmerken (GIA, IGI). Blockchain-traceerbaarheid wordt steeds vaker gebruikt om ethische herkomst te garanderen.
Traditionele horlogerie en haute joaillerie handhaven de vraag naar uitzonderlijke natuurlijke diamanten. Veilingen van zeldzame stenen (Christie's, Sotheby's) blijven records breken. De markt segmenteert duidelijk tussen toegankelijke luxe (laboratoriumdiamanten) en erfelijk ultra-luxe (zeldzame natuurlijke diamanten).
