De Franse regering heeft begin juli officieel een nieuwe neerwaartse herziening van haar groeiprognose voor 2026 bekendgemaakt. Minister van Economie, Roland Lescure, kondigde aan dat het doel is verlaagd naar 0,7%, tegenover de 0,9% die in april nog werd verwacht, en 1,0% in de allereerste schattingen. Dit is de tweede keer in enkele maanden dat de uitvoerende macht haar ambities moet bijstellen, een teken van de aanhoudende kwetsbaarheid van de Franse economie.
Een moeizame start van het jaar
Deze correctie wordt deels verklaard door een moeizamere start van het jaar dan verwacht: het bruto binnenlands product zou in het eerste kwartaal met 0,1% zijn gekrompen, gevolgd door een bescheidener herstel dan gehoopt. Geopolitieke spanningen in het Midden-Oosten zouden ook de energieprijzen en het vertrouwen van Franse bedrijven hebben beïnvloed, twee factoren die blijven wegen op de economische vooruitzichten van het land.
Drie miljard euro aan besparingen te vinden
Geconfronteerd met deze verslechtering moet de uitvoerende macht nu miljarden euro's aan extra besparingen identificeren. Het waakzaamheidscomité voor overheidsfinanciën, bijeengekomen onder leiding van premier Sébastien Lecornu, heeft gesproken over een inspanning van ongeveer 3 miljard euro die tegen september moet worden gevonden, waarvan het grootste deel betrekking zou hebben op overheidsuitgaven en een deel op de ziektekostenverzekering. Deze inspanning komt bovenop een eerder aangekondigd besparingsplan dat al miljarden omvatte, verdeeld over de staat en de sociale sector.
Een schuld van 117,5% van het BBP
Het gestelde doel blijft om het overheidsdeficit in 2026 binnen de 5% van het BBP te houden, een doel dat steeds moeilijker te bereiken is. De algemeen rapporteur van de begroting in de Senaat gebruikte een treffende uitdrukking om de budgettaire situatie van het land te omschrijven, door deze te vergelijken met die van een afdeling voor zwaarverbrande patiënten. De Franse staatsschuld zou in het eerste kwartaal van 2026 nu ongeveer 3.536 miljard euro bedragen, oftewel bijna 117,5% van het bruto binnenlands product, een niveau dat Frankrijk tot een van de meest schuldige landen in de eurozone maakt. Bercy waarschuwde halverwege juli bovendien voor een reëel risico om de begroting van 2026 niet onder de aanvankelijk voorziene voorwaarden af te ronden.
Instellingen oneens
De grote economische instellingen zijn het niet eens over de omvang van de vertraging. Het Insee rekent op een BBP-herstel van ongeveer 0,3% in het tweede kwartaal en handhaaft zijn jaarlijkse prognose op 0,7%. De Banque de France is voorzichtiger, met een schatting van ongeveer 0,5% voor het jaar. Het IMF heeft op zijn beurt zijn eigen projectie in zijn juli-update verlaagd naar 0,6%, tegenover 0,9% in het voorjaar, waarmee Frankrijk tot de minst dynamische economieën van de eurozone behoort.
Productieve sector houdt stand
Wat de productieve sector betreft, schetst het maandelijkse conjunctuuronderzoek van de Banque de France een genuanceerder beeld. De activiteit zou in juni aanzienlijk zijn toegenomen in de industrie, en zou zijn hersteld in de commerciële diensten en de bouw, na een mei die werd verstoord door de feestdagen. Bedrijven die werden getroffen door de hittegolf eind juni, slaagden er over het algemeen in hun activiteitsvolumes op peil te houden door hun werktijden aan te passen. De indicator van economische onzekerheid zou verder ontspannen, en geleidelijk terugkeren naar niveaus die werden waargenomen vóór het uitbreken van het conflict in het Midden-Oosten.
De mening van de redactie
Het economische beeld van juli 2026 is dat van een Frankrijk met beperkte groei, gedragen door enkele uitmuntende sectoren — defensie, luchtvaart, hotels en restaurants — maar nog steeds geconfronteerd met gespannen overheidsfinanciën en een schuldenlast die de markten en internationale instellingen blijft verontrusten. De echte vraag van de herfst zal niet zijn of Bercy zijn drie miljard zal vinden, maar of de parlementaire coalitie lang genoeg zal standhouden om ze te laten goedkeuren.
Om te onthouden
- 0,7%: nieuwe officiële groeiprognose voor 2026 (tegenover 1,0% initieel).
- 3 miljard € aan extra besparingen te vinden tegen september.
- 5% van het BBP: handhaving van het tekortdoel, maar moeilijk te bereiken geacht.
- 3.536 miljard € (117,5% van het BBP): niveau van de staatsschuld in Q1 2026.
- IMF: 0,6% — Frankrijk behoort tot de minst dynamische economieën van de eurozone.
