L'informazione ha provocato un'ondata di shock nelle cancellerie di tutto il mondo. Il Pentagono ha confermato questo sabato 5 aprile che un sottomarino d'attacco a propulsione nucleare di classe Virginia ha silurato e affondato la fregata iraniana IRIS Sahand nell'Oceano Indiano, a circa 200 miglia nautiche a sud dello Stretto di Hormuz. Si tratta del primo uso offensivo di un siluro da parte dell'US Navy dal siluramento dell'incrociatore giapponese Haguro nel maggio 1945. (Fonte: WTAR, AP)
Secondo il portavoce del Pentagono, la nave iraniana era stata "formalmente avvertita più volte" di non avvicinarsi a un gruppo di portaerei americano che operava nella zona. La fregata avrebbe ignorato gli avvertimenti e avrebbe "adottato un comportamento minaccioso", puntando i suoi sistemi d'arma verso la portaerei USS Dwight D. Eisenhower. Il comandante del sottomarino ha preso la decisione di sparare dopo l'autorizzazione della catena di comando. (Fonte: AP, Reuters)
L'equipaggio della fregata iraniana - circa 140 marinai - è stato in gran parte soccorso da navi della coalizione e da imbarcazioni della Marina omanita presenti nella zona. Il bilancio provvisorio parla di 12 marinai iraniani uccisi e 23 feriti. L'Iran ha denunciato un "atto di pirateria di Stato" e ha convocato gli ambasciatori di tutti i paesi partecipanti alla coalizione navale americana. (Fonte: Reuters, AFP)
Per gli esperti di strategia navale, questo evento è un segno storico. "Il sottomarino è l'arma della dissuasione silenziosa. Usarlo offensivamente invia un messaggio di estrema violenza simbolica: gli Stati Uniti sono pronti a impiegare tutta la profondità del loro arsenale", analizza il contrammiraglio (2S) James Stavridis, ex comandante supremo della NATO. (Fonte: WTAR, The War Zone)
Le conseguenze sul commercio marittimo sono immediate: Lloyd's of London ha aumentato il premio di rischio di guerra per il Golfo Persico e l'Oceano Indiano settentrionale al suo livello più alto dalla guerra Iran-Iraq (1980-1988). Le compagnie petrolifere TotalEnergies, Shell e BP hanno sospeso ogni transito delle loro petroliere attraverso lo Stretto di Hormuz fino a nuovo ordine. (Fonte: Lloyd's, Bloomberg)
