Polymarket, fondata nel 2020 dal giovane imprenditore newyorkese Shayne Coplan, allora ventiduenne, è diventata la più grande piattaforma di mercati predittivi al mondo. Il concetto è semplice ma potente: gli utenti acquistano e vendono « quote » sull'esito di eventi futuri — elezioni, decisioni di banche centrali, conflitti geopolitici, risultati sportivi — a prezzi variabili tra 0 e 1 dollaro, riflettendo la probabilità percepita dal mercato. Nel 2025, Polymarket ha processato oltre 9 miliardi di dollari di volume di transazioni, contro i 3,5 miliardi del 2024. La piattaforma si basa sulla blockchain Polygon (layer 2 di Ethereum) per garantire la trasparenza e l'immutabilità delle scommesse. (Fonte: Polymarket, Bloomberg, The Verge)
Le elezioni presidenziali americane del 2024 sono state il momento della consacrazione per Polymarket. Mentre i sondaggi tradizionali prevedevano un risultato serrato tra Donald Trump e Kamala Harris, i mercati di Polymarket mostravano Trump favorito al 60-65% nelle ultime settimane — una previsione che si è rivelata esatta. Questa performance ha attirato l'attenzione dei media mondiali, degli investitori istituzionali e degli analisti politici, rendendo Polymarket una fonte di informazione alternativa credibile. Nel 2026, la piattaforma copre più di 1.500 mercati attivi simultaneamente, dalla politica internazionale alle decisioni della Fed, passando per i prezzi di Bitcoin e i risultati della Champions League. (Fonte: Financial Times, The Economist, CoinDesk)
Il modello economico di Polymarket si basa sulle commissioni di transazione e sugli spread di mercato. La piattaforma ha raccolto 70 milioni di dollari da investitori di fama, tra cui Peter Thiel (Founders Fund), Vitalik Buterin (co-fondatore di Ethereum) e il fondo Dragonfly. Nel maggio 2025, Polymarket ha ottenuto una valutazione di 2 miliardi di dollari durante un round di finanziamento di serie B. La piattaforma impiega ora più di 150 persone e ha aperto uffici a New York, Londra e Singapore. Nonostante le controversie — in particolare una multa di 1,4 milioni di dollari dalla CFTC americana nel 2022 per aver operato senza autorizzazione — Polymarket ha da allora ottenuto le licenze necessarie in diverse giurisdizioni. (Fonte: TechCrunch, Forbes, CFTC)
L'intelligenza collettiva dei mercati predittivi affascina gli economisti dai lavori pionieristici di Friedrich Hayek sull'aggregazione delle informazioni tramite i prezzi. Polymarket illustra questo principio: aggregando le convinzioni di milioni di partecipanti che hanno un interesse finanziario a essere corretti, la piattaforma produce probabilità spesso più affidabili di sondaggi, esperti o modelli statistici. Studi accademici pubblicati sul Quarterly Journal of Economics e sul Journal of Prediction Markets confermano che i mercati predittivi superano i sondaggi nel 70% dei casi per le elezioni. Nel 2026, diversi governi (tra cui Singapore e il Regno Unito) consultano ufficialmente i dati di Polymarket per le loro analisi prospettiche. (Fonte: QJE, Science, Nate Silver/Silver Bulletin)
Le sfide rimangono numerose per Polymarket. La regolamentazione varia considerevolmente a seconda dei paesi: la piattaforma è vietata ai residenti americani per i mercati politici (anche se aggirabile tramite VPN), e l'Unione Europea sta preparando un quadro regolatorio per i mercati predittivi nell'ambito di MiCA 2. Le questioni di manipolazione del mercato, riciclaggio di denaro e protezione degli utenti sono al centro dei dibattiti. Tuttavia, Polymarket ha dimostrato che i mercati predittivi sono uno strumento di intelligenza collettiva senza pari, e la loro adozione è appena iniziata. La piattaforma prevede di lanciare mercati sull'IA, il clima e la sanità pubblica nel 2026, consolidando la sua posizione di leader mondiale della previsione decentralizzata. (Fonte: Reuters, Wired, EU MiCA Framework)
