Roma ha trattenuto il fiato questo venerdì sera. Davanti a circa 20.000 fedeli radunati attorno al Colosseo, Papa Leone XIV ha compiuto l'intera Via Crucis portando egli stesso la pesante croce di legno alle 14 stazioni — un atto di umiltà che nessun sommo pontefice compiva da Benedetto XVI, esattamente vent'anni fa. (Fonte: AP, National Catholic Register)
Il gesto non è insignificante. Scegliendo di portare fisicamente la croce per tutto il percorso, Leone XIV — nato Robert Francis Prevost, primo papa americano della storia — ha voluto inviare un messaggio inequivocabile: quello di una Chiesa che non delega la sofferenza. «Viviamo le nostre vite come un cammino nell'amore di Cristo», ha detto nella sua omelia, pronunciata in italiano e inglese, prima di benedire la folla silenziosa. (Fonte: EWTN Vatican, ABC News)
L'ultima volta che un papa aveva portato la croce al Colosseo per la totalità delle stazioni, fu Giovanni Paolo II, ogni anno dal 1980 al 2005. Benedetto XVI lo aveva fatto una sola volta, all'inizio della liturgia, prima di affidarla a laici. Francesco, indebolito fisicamente, aveva rinunciato fin dall'inizio del suo pontificato. Il ritorno di questo gesto segna una svolta simbolica per un pontificato che ha solo pochi mesi. (Fonte: AP)
La cerimonia si è svolta sotto una sicurezza rafforzata, in un contesto geopolitico teso — i raid in Medio Oriente e il conflitto in Ucraina pesando sugli animi. Diverse meditazioni lette durante le stazioni facevano esplicito riferimento alle vittime civili dei conflitti in corso. Il Vaticano ha confermato che il papa celebrerà la veglia pasquale sabato sera nella basilica di San Pietro. (Fonte: AFP, Reuters)
Per gli osservatori del Vaticano, questo primo Venerdì santo è un segnale: Leone XIV intende incarnare un pontificato sul campo, fisicamente impegnato, sulla scia di Giovanni Paolo II piuttosto che nella riservatezza diplomatica dei suoi immediati predecessori. A 69 anni, ha percorso le stazioni con passo fermo, rifiutando l'aiuto dei suoi assistenti. (Fonte: National Catholic Register)
