Il 90° Masters Tournament di Augusta sta forse vivendo uno dei momenti più storici della sua lunga esistenza. Dopo uno splendido secondo round venerdì 10 aprile 2026, il nordirlandese Rory McIlroy si è installato in testa alla classifica con un vantaggio record di sei colpi sui suoi inseguitori — un divario mai visto a metà torneo nella storia del torneo, secondo Golf Channel. Autore di un primo round in 67 (-5) seguito da un secondo round in 64 (-8) che include sette birdie, McIlroy mostra un totale cumulativo di -13, dominando un campo di partecipanti eppure eccezionale.
L'enjeu va oltre il semplice risultato sportivo. Se McIlroy vince il Masters 2026, diventerebbe il settimo golfista nella storia a realizzare il Grande Slam in carriera — vittoria nei quattro tornei major (Masters, US Open, Open Championship e PGA Championship). Solo Gene Sarazen, Ben Hogan, Gary Player, Jack Nicklaus, Tiger Woods e, più recentemente, Brooks Koepka hanno compiuto questa impresa. McIlroy, che ha vinto l'US Open (2011), l'Open Championship (2014) e il PGA Championship (2012, 2014), insegue il Masters da oltre un decennio. La sua vittoria ad Augusta nel 2025 aveva già posto fine a dieci anni di frustrazione.
L'ex giocatore e commentatore Paul McGinley, citato da Golf Channel, ha dichiarato che McIlroy "ha trovato la sua casa spirituale" all'Augusta National. Il percorso della Georgia, con i suoi fairway ampi e i suoi green diabolici, sembra ora perfettamente adatto al gioco di potenza e precisione del nordirlandese. La sua maestria nei ferri lunghi sui par-5 — ha giocato i quattro par-5 in -6 nei primi due round — gli conferisce un vantaggio strutturale che pochi concorrenti possono contestare.
Tra gli inseguitori, Justin Rose (Inghilterra) condivide il secondo posto a -7, seguito da Scottie Scheffler e Collin Morikawa a -6. Il cut è stato fissato a +3, eliminando diversi favoriti tra cui Jon Rahm e Jordan Spieth. Il terzo round, sabato 11 aprile, si preannuncia come una processione se McIlroy manterrà il suo livello. Ma Augusta è rinomata per i suoi clamorosi colpi di scena — il ricordo del crollo di Greg Norman nel 1996 (6 colpi persi la domenica) rimane impresso nella memoria di tutti.
Per il golf mondiale, una seconda vittoria consecutiva di McIlroy ad Augusta confermerebbe il suo dominio sull'era moderna dello sport. A 36 anni, il nordirlandese è all'apice della sua carriera, con una costanza che persino Tiger Woods al suo apice avrebbe invidiato. La giacca verde della domenica potrebbe essere il coronamento di uno dei più grandi golfisti della storia. Il mondo del golf trattiene il respiro. Fonti: - Golf Channel — Rory McIlroy sets Masters record with six-stroke lead, 10 aprile 2026 - USA Today — Masters 2026 leaderboard: McIlroy turns it into a historic one-man race, 11 aprile 2026 - Augusta Chronicle — 2026 Masters Friday Round 2 live leaderboard, 10 aprile 2026 - FOX Sports — Rory McIlroy Scorecards Masters 2026 - CBS Sports — Masters 2026 at Augusta National
