Erano appena le 5 del mattino, sabato 25 aprile 2026, quando i primi intensi spari risuonarono a Kati, a una quindicina di chilometri a nord-ovest di Bamako. La località ospita il campo militare che serve da residenza ufficiale al generale Assimi Goïta, capo della giunta al potere dal colpo di stato del 24 maggio 2021. Nello stesso momento, detonazioni venivano udite a più di 1 500 chilometri di distanza, a Kidal, Gao e Sévaré. Per la prima volta dalla presa di potere dei militari, lo Stato maliano si trova di fronte a un'offensiva armata coordinata su tutto il suo territorio — una dimostrazione di capacità operativa che cambia la natura stessa del conflitto.
Secondo i primi elementi raccolti da RFI, France 24 e Jeune Afrique, l'offensiva mobiliterebbe «diverse centinaia, se non di più» di combattenti. Gli attacchi mirano simultaneamente a obiettivi simbolici — il campo di Kati per la giunta, i capoluoghi regionali del Nord per lo Stato centrale — e a obiettivi di opportunità come posti di gendarmeria isolati nel centro del paese. Il Gruppo di Sostegno all'Islam e ai Musulmani (JNIM), affiliato ad Al-Qaida e guidato da Iyad Ag Ghali, ha rivendicato l'operazione in mattinata tramite i suoi canali Telegram, parlando di una «campagna nazionale» destinata a «liberare il Mali dalla tirannia». Il movimento aveva già moltiplicato gli attacchi su larga scala negli ultimi mesi, ma mai in modo così sincronizzato.
Nel Nord, l'offensiva ha un'altra firma. Il Cadre stratégique permanent — Déclaration politique et action (CSP-DPA), coalizione ribelle tuareg, afferma di controllare diversi quartieri di Kidal, città riconquistata dall'esercito maliano e dai suoi ausiliari russi di Africa Corps (ex-Wagner) nel novembre 2023 a costo di scontri mortali. Se confermata, la perdita di Kidal sarebbe una battuta d'arresto strategica importante per Bamako. A Gao, i combattimenti si concentrano intorno al campo militare e all'aeroporto. Le ONG umanitarie presenti sul posto segnalano spari di armi pesanti e un'interruzione totale delle comunicazioni mobili, rendendo impossibile qualsiasi bilancio a metà giornata.
L'attacco arriva nel peggiore dei momenti per il governo di Assimi Goïta. Dalla morte, nel luglio 2024, del comandante Sergueï Tchoubko e di diverse decine di combattenti Wagner nell'imboscata di Tinzaouatène, la presenza russa in Mali si è ridotta e professionalizzata sotto la bandiera di Africa Corps, ma senza ritrovare il suo volume iniziale. L'esercito maliano, dal canto suo, paga il prezzo di quattro anni di epurazioni politiche, di tagli alla formazione e di uno sforzo bellico concentrato sui droni turchi Bayraktar TB2 — efficaci in area aperta, ma poco pertinenti nel combattimento urbano. A Bamako, la voce di un possibile colpo di forza interno che approfittasse del caos ha circolato per tutta la mattinata sui social network, senza conferma in questa fase.
I vicini del Mali — Burkina Faso, Niger, Mauritania, Senegal, Algeria — hanno immediatamente rafforzato i loro dispositivi di frontiera. La CEDEAO, dalla quale il Mali si è ritirato all'inizio del 2024 con i suoi partner dell'Alleanza degli Stati del Sahel, ha pubblicato un comunicato che invita «alla moderazione e alla protezione delle popolazioni civili». Parigi è rimasta in silenzio a metà giornata, l'ambasciata di Francia a Bamako limitandosi a raccomandare ai suoi 4 200 connazionali di rimanere confinati. Washington ha annunciato un monitoraggio della situazione da parte dell'Africa Command. Più preoccupante, un telegramma dell'ONU consultato dall'AFP evoca un rischio di diffusione del conflitto verso ovest, fino a Kayes e al confine senegalese, dove la presenza del JNIM si è intensificata dall'autunno 2025.
L'offensiva del 25 aprile 2026 non è un raid in più: è il culmine di una strategia paziente, preparata da almeno diciotto mesi dal JNIM e dai suoi alleati tattici. Colpendo contemporaneamente Kati, Kidal e Gao, i gruppi armati segnano il loro ingresso in una nuova fase — quella di una guerra convenzionale decentralizzata, e non più di una guerriglia di imboscate. La giunta maliana, indebolita dalle sue scelte geopolitiche (rottura con la Francia, dipendenza russa) e dall'erosione del suo strumento militare, si trova nuda di fronte a una minaccia che ha a lungo minimizzato. Per tutto il Sahel, lo scenario che si prefigura è quello di un crollo simile a quello libico o somalo, ma su un'altra scala. La comunità internazionale, e in particolare l'Unione Africana, non potrà a lungo continuare a distogliere lo sguardo: un Mali consegnato al JNIM è l'anticamera di una crisi migratoria, di sicurezza e umanitaria di cui l'Europa pagherà prima o poi il prezzo.
Attacchi coordinati all'alba del 25 aprile 2026 contro Kati, Bamako, Kidal, Gao e Sévaré.
JNIM (gruppo affiliato ad Al-Qaida) rivendica una «campagna nazionale».
CSP-DPA tuareg rivendica il controllo parziale di Kidal.
Campo militare di Kati attaccato: è la residenza del generale Assimi Goïta.
Presenza russa (Africa Corps) ridotta da Tinzaouatène (luglio 2024).
Fonti :
