इस शुक्रवार की शाम रोम ने अपनी सांस रोक रखी थी। कोलोजियम के चारों ओर जमा हुए लगभग 20,000 वफादारों के सामने, पोप लियो XIV ने लकड़ी के भारी क्रॉस को 14 स्टेशनों तक ले जाकर क्रॉस के पूरे मार्ग को पूरा किया – यह विनम्रता का एक कार्य है जिसे बेनेडिक्ट सोलहवें के बाद, ठीक बीस साल पहले, किसी भी पोप ने नहीं किया था। (स्रोत: एपी, नेशनल कैथोलिक रजिस्टर)
यह इशारा मामूली नहीं है। पूरे मार्ग पर शारीरिक रूप से क्रॉस को उठाने का चयन करके, लियो XIV – जिनका जन्म रॉबर्ट फ्रांसिस प्रेवोस्ट के रूप में हुआ था, जो इतिहास में पहले अमेरिकी पोप थे – एक स्पष्ट संदेश देना चाहते थे: एक ऐसे चर्च का संदेश जो पीड़ा को दूसरों पर नहीं छोड़ता। उन्होंने इतालवी और अंग्रेजी में दिए गए अपने प्रवचन में कहा, "आइए हम अपने जीवन को मसीह के प्रेम के मार्ग के रूप में जिएं," इससे पहले कि उन्होंने खामोश भीड़ को आशीर्वाद दिया। (स्रोत: ईडब्ल्यूटीएन वेटिकन, एबीसी न्यूज़)
आखिरी बार किसी पोप ने कोलोजियम में सभी स्टेशनों के लिए क्रॉस उठाया था, वह जॉन पॉल द्वितीय थे, जो 1980 से 2005 तक हर साल ऐसा करते थे। बेनेडिक्ट सोलहवें ने केवल एक बार, liturgy की शुरुआत में ऐसा किया था, इससे पहले कि इसे आम लोगों को सौंप दिया जाए। फ्रांसिस, शारीरिक रूप से कमजोर होने के कारण, अपने पोप पद की शुरुआत से ही इससे पीछे हट गए थे। इस कार्य की वापसी एक पोप पद के लिए एक प्रतीकात्मक मोड़ है जो केवल कुछ महीनों पुराना है। (स्रोत: एपी)
समारोह कड़ी सुरक्षा के तहत आयोजित किया गया था, एक तनावपूर्ण भू-राजनीतिक संदर्भ में – मध्य पूर्व में हमले और यूक्रेन में संघर्ष ने लोगों के दिमाग पर भारी पड़ रहे थे। स्टेशनों पर पढ़ी गई कई ध्यानपूर्ण प्रार्थनाओं में चल रहे संघर्षों के नागरिक पीड़ितों का स्पष्ट रूप से उल्लेख किया गया था। वेटिकन ने पुष्टि की है कि पोप शनिवार शाम को सेंट पीटर बेसिलिका में ईस्टर विजिल मनाएंगे। (स्रोत: एएफपी, रॉयटर्स)
वेटिकन के पर्यवेक्षकों के लिए, यह पहला गुड फ्राइडे एक मील का पत्थर है: लियो XIV एक जमीनी, शारीरिक रूप से संलग्न पोप पद को मूर्त रूप देना चाहते हैं, जो जॉन पॉल द्वितीय की तरह है, न कि अपने तत्काल पूर्ववर्तियों की राजनयिक संयम की तरह। 69 वर्ष की आयु में, उन्होंने अपने सहायकों की मदद लेने से इनकार करते हुए, मजबूत कदमों से स्टेशनों को पार किया। (स्रोत: नेशनल कैथोलिक रजिस्टर)
