अल्टीमेटम आ चुका है। शनिवार, 5 अप्रैल को, अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने ईरान को होर्मुज जलडमरूमध्य को फिर से खोलने के लिए 48 घंटे का समय दिया, विफल रहने पर संयुक्त राज्य अमेरिका ईरानी ऊर्जा बुनियादी ढांचे पर "ऐसी शक्ति से हमला करेगा जो दुनिया ने कभी नहीं देखी होगी।" तेहरान की प्रतिक्रिया में देर नहीं लगी: सर्वोच्च नेता अली खामेनेई ने धमकी को "असंतुलित और बेतुका" करार दिया, विडंबना यह है कि ट्रम्प ने सोशल मीडिया पर अपने पोस्ट में इस्तेमाल की गई धार्मिक शब्दावली को दोहराया। (स्रोत: एपी, रॉयटर्स)
अल्टीमेटम को खारिज करने के कुछ ही घंटों के भीतर, रिवोल्यूशनरी गार्ड्स ने इजरायल और, एक नई बात, कुवैत – खाड़ी में संयुक्त राज्य अमेरिका के एक पारंपरिक सहयोगी – की ओर बैलिस्टिक मिसाइलों का एक जखीरा दागा। इजरायली मिसाइल रक्षा प्रणाली एरो 3 ने लगभग सभी प्रक्षेपास्त्रों को रोक दिया, लेकिन कम सुसज्जित कुवैत ने अली अल सलेम एयरबेस पर प्रभावों की सूचना दी, जिसका उपयोग अमेरिकी सेना करती है। तत्काल कोई हताहत होने की घोषणा नहीं की गई। (स्रोत: एपी, न्यू इंडियन एक्सप्रेस)
यह वृद्धि संघर्ष में एक महत्वपूर्ण मोड़ है, जो अब अपने छठे सप्ताह में प्रवेश कर चुका है। अब तक, हमलों का आदान-प्रदान ईरानी क्षेत्र और लेबनान में हिजबुल्लाह के ठिकानों तक सीमित था। कुवैत को निशाना बनाकर, तेहरान जानबूझकर ऑपरेशन के रंगमंच का विस्तार कर रहा है ताकि खाड़ी के राजतंत्रों को पक्ष लेने के लिए मजबूर किया जा सके – एक रणनीति जिसे सेंटर फॉर स्ट्रैटेजिक एंड इंटरनेशनल स्टडीज (सीएसआईएस) के विश्लेषक "हताश लेकिन तर्कसंगत गणना" बताते हैं। (स्रोत: सीएसआईएस, रॉयटर्स)
कूटनीतिक मोर्चे पर, खिड़की बंद हो रही है। संयुक्त राष्ट्र महासचिव एंटोनियो गुटेरेस ने "तत्काल और बिना शर्त युद्धविराम" का आह्वान किया, जबकि चीन और रूस ने सोमवार को सुरक्षा परिषद की आपात बैठक का अनुरोध किया। फ्रांस ने अपने विदेश मंत्री के माध्यम से चेतावनी दी कि "ईरानी तेल बुनियादी ढांचे का कोई भी विनाश वैश्विक अर्थव्यवस्था के लिए विनाशकारी परिणाम देगा।" (स्रोत: एएफपी, संयुक्त राष्ट्र)
ईरान के दक्षिण के एक दूरदराज के क्षेत्र में लापता अमेरिकी पायलट की तलाश जारी है। फ़ार्स प्रांत के ऊपर गुरुवार को एक एफ/ए-18 सुपर हॉर्नेट को मार गिराया गया था, और पेंटागन ने शनिवार को पुष्टि की कि एक बचाव अभियान चल रहा है। तेहरान का दावा है कि पायलट जीवित है और हिरासत में है – एक दावा जिसकी वाशिंगटन ने पुष्टि नहीं की है। इस मामले का परिणाम अगले कुछ दिनों के घटनाक्रम को निर्धारित कर सकता है। (स्रोत: एपी, सीएनएन)
