कल, उत्सव शुरू हो रहा है। फ़ुटबॉल के 23वें विश्व कप का आगाज़ संयुक्त राज्य अमेरिका में होगा, जो एक ऐसे टूर्नामेंट की शुरुआत का प्रतीक है जो कई मायनों में ऐतिहासिक होने वाला है। और वैश्विक हलचल के बीच, 'ब्लूज़' चुपचाप उस चीज़ की तैयारी कर रहे हैं जो उनकी पीढ़ी के लिए सबसे प्रतीकात्मक टूर्नामेंट हो सकता है।

डिडिएर डेसचैंप्स ने बुधवार को फ्रांसीसी प्रतिनिधिमंडल के प्रस्थान से पहले लक्ष्य निर्धारित किया: "हमारी मुलाकात 16 तारीख को है।" छह शब्द। एक वादा, एक तारीख, एक जुनून। 16 जून को न्यूयॉर्क में, फ्रांस मेटलाइफ स्टेडियम में सेनेगल से भिड़ेगा। यह एक ऐसे अभियान की पहली परीक्षा होगी जिसे डेसचैंप्स एक आदर्श समापन में बदलना चाहते हैं।

एक युग का अंत

फ्रांसीसी टीम के प्रमुख के रूप में बारह साल से अधिक समय के बाद, डिडिएर डेसचैंप्स ने पुष्टि की है कि वह 2026 विश्व कप के बाद अपने कोच के पद से हट जाएंगे। उन्होंने कहा था, "मैं 2012 से यहां हूं, मैं 2026 तक, अगले विश्व कप तक रहने वाला हूं, लेकिन यह वहीं समाप्त हो जाएगा क्योंकि इसे एक समय पर समाप्त होना होगा।" चौदह साल। कोच के रूप में चार विश्व कप। 2018 में एक खिताब, 2022 में एक फाइनल, 2014 में एक क्वार्टर फाइनल। और अब, एक आखिरी मौका।

यह भावनात्मक आयाम 'ब्लूज़' के लिए इस विश्व कप की प्रकृति को गहराई से बदल देता है। यह अब केवल एक खेल प्रतियोगिता नहीं है: यह एक अध्याय का समापन है। जिनेदिन जिदान का नाम उनके उत्तराधिकारी के रूप में बार-बार सामने आ रहा है, जिन्होंने कथित तौर पर अपने समय का इंतजार करने के लिए कई प्रस्तावों को अस्वीकार कर दिया है। संक्रमण की तैयारी चल रही है। लेकिन सबसे पहले, जुलाई तक पहुंचना है।

एक नवीनीकृत समूह, एक अखंड महत्वाकांक्षा

2018 में विजयी और 2022 में दुर्भाग्यपूर्ण उपविजेता, फ्रांसीसी टीम एक बार फिर 2026 विश्व कप के महान पसंदीदा में से एक है। 'ब्लूज़' फीफा रैंकिंग में नंबर 1 हैं और अपने 17वें विश्व कप में बोस्टन में स्थित होंगे। कागजों पर, तर्क की कोई कमी नहीं है।

26 खिलाड़ियों की सूची डेसचैंप्स ने 14 मई को TF1 के JT पर जारी की थी। उल्लेखनीय अनुपस्थितियों में: चोटिल ह्यूगो एकिटीके का चयन नहीं किया गया है, और क्लब में मुश्किल सीज़न के बाद लुकास शेवेलियर और एडुआर्डो कैमाविंगा को भी बाहर कर दिया गया है। ऐसी अनुपस्थितियां जिन पर बहस हुई, लेकिन जो एक ऐसे कोच की कठोरता को दर्शाती हैं जिसने अपने निर्णयों में कभी भावुकता का प्रदर्शन नहीं किया।

तैयारी अच्छी परिस्थितियों में हुई। दो दोस्ताना मैच खेले गए: 4 जून को नैनट्स में आइवरी कोस्ट के खिलाफ, फिर 8 जून को लिले में उत्तरी आयरलैंड के खिलाफ।

समूह I का कार्यक्रम और दांव

समूह I में रखा गया, 'ब्लूज़' मंगलवार 16 जून को रात 9 बजे सेनेगल के खिलाफ एक जबरदस्त मुकाबले के साथ अपना टूर्नामेंट शुरू करेंगे। दूसरा मैच 22 जून को फिलाडेल्फिया में सूरीनाम / इराक / बोलीविया के प्ले-ऑफ विजेता के खिलाफ होगा। तीसरा मैच 26 जून को बोस्टन में 'ब्लूज़' और नॉर्वे के बीच होगा। एक मजबूत समूह, जो रक्षात्मक ढिलाई को माफ़ नहीं करेगा।

प्रतियोगिता 11 जून से 19 जुलाई तक चलेगी। तीन देशों में फ़ुटबॉल के चालीस दिन, ऐसे स्टेडियमों में जो 60,000 से 90,000 दर्शकों को समायोजित कर सकते हैं। एक 48 टीमों का विश्व कप, एक अद्वितीय प्रारूप, जो आश्चर्य और अप्रत्याशित रास्तों का वादा करता है। लेकिन अंततः, फ्रांसीसियों के लिए, यह सब एक प्रश्न पर केंद्रित है: क्या डेसचैंप्स अपने जीवन के अध्याय को बंद करने से पहले दूसरी उपाधि उठा सकते हैं?

संपादकीय की राय — थियोडोर मेकैनिस

डेसचैंप्स को हमेशा कम आंका गया जब तक कि वे नहीं थे। 2018 में, उन पर आत्माहीन फुटबॉल का आरोप लगाया गया था - उन्होंने खिताब वापस लाया। 2022 में, लोग पहले से ही उनका सिर चाहते थे - वे कप वापस लाने में लगभग सफल रहे थे। इस बार, अंतिम टूर्नामेंट की भावना दोनों दिशाओं में खेल सकती है: एक ऐसे समूह को मुक्त करना जिसके पास खोने के लिए कुछ भी नहीं है, या एक ऐसे युग को बंद करने वाली पीढ़ी के कंधों पर बोझ डालना। निश्चित रूप से यह है कि इन 'ब्लूज़' को पछताने का कोई अधिकार नहीं है। प्रतिभा वहां है। पल वहां है। और डेसचैंप्स, वह जानते हैं कि खिलाड़ियों के एक समूह को एक टीम में कैसे बदलना है। यही कारण है कि हमने उन्हें चौदह साल तक रखा। 16 तारीख को मिलते हैं। हम देखेंगे कि क्या फ्रांस जानता है कि जब यह मायने रखता है तो कैसे जीतना है।

याद रखने योग्य बातें

- डेसचैंप्स 2026 विश्व कप के बाद, 14 साल के कार्यकाल के बाद अपना पद छोड़ देंगे।

- फ्रांस फीफा रैंकिंग में नंबर 1, अपने 17वें विश्व कप के लिए बोस्टन में स्थित है।

- समूह I: सेनेगल (16/6), सूरीनाम/इराक/बोलीविया प्ले-ऑफ विजेता (22/6), नॉर्वे (26/6)।

- उल्लेखनीय अनुपस्थितियां: एकिटीके (चोटिल), शेवेलियर, कैमाविंगा।

- जिदान को उत्तराधिकार के लिए संभावित माना जा रहा है।