Rom hielt am Freitagabend den Atem an. Vor rund 20.000 Gläubigen, die sich um das Kolosseum versammelt hatten, absolvierte Papst Leo XIV. den gesamten Kreuzweg, indem er selbst das schwere Holzkreuz zu den 14 Stationen trug – ein Akt der Demut, den kein Papst seit Benedikt XVI. vor genau zwanzig Jahren mehr vollzogen hatte. (Quelle: AP, National Catholic Register)
Diese Geste ist nicht trivial. Indem er sich entschied, das Kreuz physisch über den gesamten Weg zu tragen, wollte Leo XIV. – geboren als Robert Francis Prevost, der erste amerikanische Papst der Geschichte – eine unmissverständliche Botschaft aussenden: die einer Kirche, die das Leid nicht delegiert. „Lasst uns unser Leben als einen Weg in der Liebe Christi leben“, sagte er in seiner Predigt, die auf Italienisch und Englisch gehalten wurde, bevor er die schweigende Menge segnete. (Quelle: EWTN Vatican, ABC News)
Das letzte Mal, dass ein Papst das Kreuz im Kolosseum für alle Stationen getragen hatte, war Johannes Paul II. jedes Jahr von 1980 bis 2005. Benedikt XVI. hatte es nur einmal zu Beginn der Liturgie getan, bevor er es Laien anvertraute. Franziskus, körperlich geschwächt, hatte darauf bereits zu Beginn seines Pontifikats verzichtet. Die Rückkehr dieser Geste markiert einen symbolischen Wendepunkt für ein nur wenige Monate altes Pontifikat. (Quelle: AP)
Die Zeremonie fand unter verstärkten Sicherheitsvorkehrungen statt, in einem angespannten geopolitischen Kontext – die Angriffe im Nahen Osten und der Konflikt in der Ukraine belasten die Gemüter. Mehrere bei den Stationen vorgelesene Meditationen bezogen sich explizit auf die zivilen Opfer der aktuellen Konflikte. Der Vatikan bestätigte, dass der Papst am Samstagabend die Ostervigil in der Petersbasilika feiern wird. (Quelle: AFP, Reuters)
Für Vatikanbeobachter ist dieser erste Karfreitag ein Zeichen: Leo XIV. will ein bodenständiges, physisch engagiertes Pontifikat verkörpern, in der Tradition von Johannes Paul II. und nicht in der diplomatischen Zurückhaltung seiner unmittelbaren Vorgänger. Mit 69 Jahren ging er die Stationen festen Schrittes ab und lehnte die Hilfe seiner Assistenten ab. (Quelle: National Catholic Register)
