Es ist D-Day für die NASA. An diesem 1. April 2026 soll die Space Launch System (SLS)-Rakete vom Kennedy Space Center in Florida abheben und die Orion-Kapsel mit ihren vier Astronauten für die Artemis II-Mission ins All bringen – den ersten bemannten Flug zum Mond seit Apollo 17 im Dezember 1972, also seit über 53 Jahren. (Quelle: NASA, BBC Sky at Night Magazine, CNN)
Die Besatzung besteht aus den NASA-Astronauten Reid Wiseman (Kommandant), Victor Glover (Pilot) und Christina Koch (Missionsspezialistin) sowie Jeremy Hansen von der kanadischen Weltraumorganisation. Victor Glover wird der erste afroamerikanische Astronaut sein, der zum Mond fliegt, und Christina Koch die erste Frau, die diese Reise antritt. (Quelle: NASA, Wikipedia)
Die Artemis II-Mission ist ein zehntägiger Mond-Vorbeiflug auf einer Free-Return-Trajectory. Die Orion-Kapsel wird sich dem Mond nähern, ohne in dessen Umlaufbahn einzutreten oder zu landen, bevor sie im Pazifischen Ozean wassern wird. Dies ist der erste bemannte Flug des Orion-Raumschiffs und der zweite Flug des SLS-Trägers nach Artemis I (unbemannte Mission von 2022). (Quelle: NASA)
Der Countdown wurde am Vortag eingeleitet. Bei der Pressekonferenz am 31. März 2026 bestätigten Testdirektor Jeff Spaulding und Meteorologe Mark Burger, dass die Wetterbedingungen für den Start günstig seien. Die vier Astronauten befanden sich in Houston in Quarantäne, bevor sie zum Kennedy Space Center reisten. (Quelle: NASA, YouTube L-1 Konferenz)
Artemis II ebnet den Weg für Artemis III, die die Rückkehr von Astronauten auf die Mondoberfläche vorsieht, mit dem Ziel, eine dauerhafte Präsenz auf dem Mond zu etablieren. Das Artemis-Programm zielt darauf ab, eine permanente Mondbasis – die Gateway-Raumstation – aufzubauen und zukünftige Missionen zum Mars vorzubereiten. (Quelle: NASA)
Der Start ist für den Abend (Ortszeit) geplant. Im Falle einer Verschiebung stehen weitere Startfenster bis zum 30. April 2026 zur Verfügung, gemäß dem von der NASA am 12. März 2026 veröffentlichten Missionsverfügbarkeitsdokument. (Quelle: NASA Mission Availability PDF)
