لقد حان يوم الحسم بالنسبة لوكالة ناسا. في 1 أبريل 2026، من المقرر أن ينطلق صاروخ نظام الإطلاق الفضائي (SLS) من مركز كينيدي للفضاء في فلوريدا، حاملًا كبسولة أوريون ورواد الفضاء الأربعة في مهمة أرتيميس 2 - أول رحلة مأهولة إلى القمر منذ أبولو 17 في ديسمبر 1972، أي بعد أكثر من 53 عامًا. (المصدر: NASA, BBC Sky at Night Magazine, CNN)
يتألف الطاقم من رواد فضاء ناسا ريد وايزمان (القائد)، فيكتور جلوفر (الطيار)، وكريستينا كوش (اختصاصية مهمة)، بالإضافة إلى جيريمي هانسن من وكالة الفضاء الكندية. سيكون فيكتور جلوفر أول رائد فضاء أمريكي من أصل أفريقي يسافر إلى القمر، وكريستينا كوش أول امرأة تقوم بهذه الرحلة. (المصدر: NASA, Wikipedia)
مهمة أرتيميس 2 هي عبارة عن انقضاض حول القمر مدته عشرة أيام في مسار عودة حر. ستقترب كبسولة أوريون من القمر دون الدخول في مداره أو الهبوط عليه، قبل العودة للهبوط في المحيط الهادئ. هذه هي أول رحلة مأهولة لمركبة أوريون وثاني رحلة لصاروخ SLS بعد أرتيميس 1 (مهمة غير مأهولة عام 2022). (المصدر: NASA)
تم بدء العد التنازلي في اليوم السابق. خلال المؤتمر الصحفي الذي عقد في 31 مارس 2026، أكد مدير الاختبار جيف سبولدينغ وخبير الأرصاد الجوية مارك بيرغر أن الظروف الجوية مواتية للإطلاق. كان رواد الفضاء الأربعة في الحجر الصحي في هيوستن قبل الانضمام إلى مركز كينيدي للفضاء. (المصدر: NASA, YouTube conférence L-1)
تفتح أرتيميس 2 الطريق أمام أرتيميس 3، التي تخطط لإعادة رواد الفضاء إلى سطح القمر، بهدف إنشاء وجود دائم على القمر. تهدف برامج أرتيميس إلى بناء قاعدة قمرية دائمة - محطة Gateway المدارية - وإعداد البعثات المستقبلية إلى المريخ. (المصدر: NASA)
من المتوقع إطلاق المهمة في المساء (بالتوقيت المحلي). في حالة التأجيل، تتوفر نوافذ إطلاق إضافية حتى 30 أبريل 2026، وفقًا لوثيقة إتاحة المهمة الصادرة عن ناسا في 12 مارس 2026. (المصدر: NASA Mission Availability PDF)
